Máte radi výnimočnosť a radi si doprajete špeciality s nádychom luxusu? Ide o skutočne výnimočný a kvalitný produkt. To potvrdzuje nielen fakt, že v roku 2013 značka oslávila 100 rokov od registrácie, ale aj to, že sa na výrobu Soberana používa kvalitný destilát z vína. Hovoríme o španielskom brandy vyrábanom tradičnou metódou v meste Jerez, nápoji zrejúcom v dubových sudoch, v ktorých bolo predtým uskladnené sherry, čo dáva Soberanu osobitnú chuť a vôňu. Jeho charakter získaný pri špeciálnom spôsobe dozrievania Criaderas y solera tak najlepšie vynikne.
Čo je Brandy a ako sa líši od Cognacu?
Brandy je destilát vyrobený z fermentovanej ovocnej šťavy. Môže sa vyrábať z hrozna alebo iných druhov ovocia, ako sú jablká, hrušky, slivky a iné druhy ovocia, z ktorých všetky majú svoj osobitý charakter a chuť. Z ovocia, z ktorého sú vyrobené, tiež získate náznak ovocnosti. Brandy sa destiluje po stáročia v Európe. Proces destilácie koncentruje šťavu, zvyšuje obsah alkoholu a odstraňuje časť alebo väčšinu vody prítomnej vo fermentovanom ovocí. Neexistuje však žiadna medzinárodne uznávaná definícia a mimo EÚ sa niekedy vyrába z iného ovocia. Brandy zahŕňa Pisco, alebo Obstler (destilát vyrábaný v Rakúsku a Švajčiarsku). Brandy je kategória. Brandy sa vyrába v mnohých vinohradníckych oblastiach po celom svete. Niektoré krajiny sú však obzvlášť známe výrobou brandy, vrátane Francúzska, Španielska, Portugalska a Indie. Každá krajina má svoju vlastnú tradíciu a výrobné postupy, čo znamená, že chuť a kvalita brandy sa môže v jednotlivých krajinách výrazne líšiť. Španielsko je jedným z najväčších výrobcov brandy vo svete. V Indii dominujú na trhu značky ako McDowell’s No. Brandy de Jerez a Manzanilla-Sanlúcar de Barrameda zo Španielska, Raki alebo Rakia z Balkánu a Stredomoria a talianska grappa sú brandy na báze hrozna. Calvados sa vyrába v regióne Calvados v Normandii a je francúzskym jablkovým brandy destilovaným z jablčného muštu. Podobne ako Calvados, Applejack je americké jablkové brandy, ktoré bolo prvýkrát destilované koncom 17. storočia.
Cognac je špecifický druh brandy. Má svoju apeláciu Cognac AOC (appellation d’origine controlee) - zákonom definovaná oblasť, kde sa môže vyrábať. Francúzske zákony nariaďujú, že sa môže vyrábať iba v štáte Charente v regióne Cognac. Cognac AOC sa rozprestiera od brehov rieky Charente po brehy Atlantického oceánu, zahŕňa približne 80 000 hektárov. Cognac musí byť vyrobený v konkrétnom regióne Francúzska a podľa veľmi prísnych pravidiel stanovených Národným úradom pre cognac (BNIC). Tieto pravidlá zaručujú kvalitu a pravosť s prísnymi kontrolami použitých odrôd hrozna, destilácie a dozrievania. Musí byť destilovaný len z bieleho hrozna.
Aby sme úplne pochopili rozdiel medzi brandy a cognacom, musíte poznať výrobný proces. Cognac sa vyrába z dvakrát destilovaného suchého bieleho vína z odrôd- Ugni Blanc, Colombard a Folle Blanche. Hrozno sa najprv fermentuje, čím sa získa biele víno s nízkym obsahom alkoholu, ktoré sa potom dvakrát destiluje v medených destilačných prístrojoch Charentais. Táto dvojitá destilácia koncentruje arómy. Brandy, na druhej strane, môže byť vyrobené z rôznych odrôd hrozna alebo ovocia. Metóda destilácie je často jednoduchšia ako pri cognacu, pričom v niektorých prípadoch ide o jednoduchú destiláciu.
Chuť cognacu a brandy sa výrazne líšia, a to najmä v dôsledku spôsobu výroby a zrenia. Cognac je často popisovaný ako komplexnejší a jemnejší s arómou zrelého ovocia, vanilky a korenia. Brandy je vo všeobecnosti menej komplexné ako cognac. Jeho aróma je často priamočiarejšia s tónmi karamelu, ovocia a niekedy s jemným drevitým nádychom.
Zjednodušene povedané - každý koňak je brandy, ale nie každé brandy je koňak. Pred rokmi bolo brandy vyhradené výlučne pre bohaté populácie, ktoré sa zhromažďovali po bohatej večeri so svojimi čašami (zaokrúhlené poháre) ako pomoc na trávenie po jedle. Zďaleka najznámejšie a exkluzívne brandy je koňak. Pomenovaný podľa starobylého mesta Cognac vo vinárskej oblasti vo Francúzsku.
Výroba a zrenie brandy: Tajomstvo kvality
Názov brandy má svoje korene v holandskom termíne brandewijn (pálené víno). V 16. storočí bol tento termín používaný na označenie vína, ktoré bolo destilované a následne zrelé. Najtypickejším z nich je to, ktoré je pripravené destiláciou vína. Vyzrieva rôzne dlhý čas v dubových súdkoch, kedy nadobúda charakteristickú farbu a obohacuje sa i o početné arómy a chuťové nuansy. Brandy typu talianskej Grappy či francúzskeho Marc sú zas produktmi pripravenými fermentáciou zvyškov strapcov hrozna po ich vylisovaní na mušt. Kontakt s drevom a vyzrievanie v súdkoch je v tomto prípade minimálne. Tretím typom brandy sú nápoje vyrobené destiláciou fermentovaného ovocia a jeho súčasťí. Kvalita všetkých druhov brandy sa mení s jednotlivými ročníkmi, podobne ako v prípade vína.
Proces výroby brandy zvyčajne začína fermentáciou ovocia, najčastejšie hrozna, na výrobu vína s nízkym obsahom alkoholu. Toto víno sa následne destiluje, čím sa koncentruje jeho chuť a alkoholový obsah. Výsledný destilát, známy ako „eau-de-vie“ (voda života), potom zreje v dubových sudoch. Dĺžka a spôsob zrenia sú kľúčové pre konečný charakter brandy. V prípade španielskeho brandy Soberano sa používa tradičná metóda zrenia v sudoch po sherry, čo mu dodáva jedinečnú chuť a arómu. Systém „Criaderas y solera“ je špeciálny spôsob dozrievania, ktorý zabezpečuje konzistentnú kvalitu a komplexnosť nápoja. Tento systém spočíva v neustálom miešaní starších a mladších destilátov, čo umožňuje postupný prenos charakteristík z jedného do druhého.
Ako si najlepšie vychutnať brandy? Servis a degustácia
Ako ale správne servírovať Soberano, aby vynikla jeho sofistikovaná chuť a zároveň ste dosiahli maximum chuťového zážitku? Brandy sa najlepšie pije pri izbovej teplote - zhruba na úrovni od 16 stupňov Celzia a vyššie. Pri tejto teplote sa plne rozvinú arómy a jemné tóny dreva, vanilky či sušeného ovocia. Ak je brandy príliš studená, chutí plocho. Najčastejšie ju podávame v pohároch tulipánového tvaru. Na vzhľad ide o tučnejší, zaoblený pohár so zúženým vrchom. Klasický pohár na brandy (tzv. koňakový pohár) má kratší krk, jeho dno je širšie a postupne sa zužuje až k okraju. Veľká plocha hladiny obopínajúca sklo pomáha odparovaniu aromatických látok, zatiaľ čo úzke hrdlo zadržiava tieto arómy v pohári. Pozor však, pohár nesmie byť ani malý, ani príliš veľký. Typický pohár na brandy má kapacitu cca 185 - 250 ml, nemalo by sa doň naliať viac ako 60 - 90 ml.
Brandy si vyžaduje čas a pokoj. Pri degustácii sa riaďte nasledujúcimi krokmi:
- Pozrite: Všímajte si farbu, odtieň a čírosť. Pravidlo, že čím dlhšie dozrievanie v sude, tým tmavšia farba, však neplatí vždy. Brandy, ktoré ležalo dvadsať rokov v staršom, už predtým používanom sude zbavenom väčšiny tanínu, bude na pohľad svetlejšie ako brandy, ktoré dozrievalo tri roky v novom, dobre vypálenom sude. Pri vizuálnej časti si môžeme všimnúť a hostí upozorniť na tzv. nohy (vzlínanie destilátu nahor po vnútornej stene pohára, spôsobené jeho viskozitou, a jeho stekanie nazad).
- Privoniavajte: Jemne zakrúžte pohárom a nechajte arómy vystúpiť. Pre vysoký obsah alkoholu ovoniavame jemne, pretože sila alkoholových výparov by zahltila naše zmysly a mohla by pôsobiť až nepríjemne, najmä pre tých, čo nie sú zvyknutí privoniavať bezprostredne k destilátom. Preto nestrkáme nos do pohára, ale radšej privoniavame z určitej minimálnej vzdialenosti, a to tak, že pohár držíme okrajom blízko úst a nosom nasávame výpary zmiešané so vzduchom. Odborníci odporúčajú nemať pritom zovreté ústa, ale pootvorené - alkoholické výpary nebudú štípať. Vo vôni nápoja sa usilujeme rozoznávať jednotlivé tóny. V akostnom brandy majú byť všetky vône v príjemnom, neútočnom pomere. Akonáhle si zvykneme na vôňu, môžeme ľahko zavíriť pohárom, aby sa obsah premiešal, odparil a trochu zoxidoval, a znova privoniame. Uvoľnia sa nové vône, ktoré občas bývajú odlišné od tých prvých - rozkvitnú a prehĺbia sa. Vôňa každého brandy má niekoľko základných skupín aróm: ovocnú, kvetnatú, bylinnú, korenistú, karamelovú, medovú, kávovo/čokoládovú.
- Ochutnajte: Priložíme pohár k ústam a odpijeme malý dúšok. Nepregĺtneme, namiesto toho tekutinu v ústach zmiešame so vzduchom a necháme ju prejsť po celom jazyku. Pokúsime sa identifikovať jednotlivé zložky chuti. Rovnako ako pri arómach, aj pri chutiach skrytých v brandy platí, že sú také bohaté a komplexné, že ich ťažko opísať slovami. Môžeme si vypomôcť protikladnými kategóriami chutí: výrazný - neutrálny, suchý - aromatický, vyvážený - nevyvážený, ľahký - ťažký, dlhá dochuť - krátka dochuť, hladký - drsný a podobne.
Tajomstvo barmanov: Nechajte brandy „dýchať“ aspoň 5-10 minút pred pitím. Kvalitná brandy sa skvelo hodí po výdatnom jedle - napríklad po steaku či syrovom tanieri.
Soberano: Viac ako len nápoj
Experimentovať sa skutočne oplatí s päťročným Soberano - okrem servírovania samostatne, na ľade alebo ako súčasť kávy, poslúži aj ako hlavná zložka rôznych miešaných nápojov, ktoré sú neodmysliteľnou súčasťou letných koktailových párty. Pre výnimočné príležitosti aj pre tých najnáročnejších hostí je tu Soberano 12 - typický so svojou elegantnou mahagónovou farbou s dávkou jantáru a medi, skrývajúci v sebe aromatický komplex po kvalitnom dozretom dreve, karameli, mede či orieškov.
Čaro špeciálneho pravého brandy Soberano nedávno objavil aj spevák Robo Opatovský, ktorý sa stal ambasádorom značky. „Keď som bol mladší, brandy nebolo mojím obľúbeným alkoholickým nápojom. Cestu k nemu som si našiel časom.“
Brandy a cognac sú destiláty, ktoré majú toho veľa podobné. Všetci sa zhodujú, že oba sú vynikajúce a majú svoju históriu. Victor Hugo nazval cognac „likérom bohov“. Cognac sa stal známym ako symbol francúzskeho luxusu.
Brandy patrí medzi najvznešenejšie destiláty na svete. Jej bohatá chuť, jemné arómy a tradícia ju radia medzi nápoje, ktoré si zaslúžia pozornosť. Brandy je nápoj na pomalé vychutnávanie.
Slovenská stopa v histórii destilátov
Slovenská brandy má svoju vlastnú históriu. Povesti z dávnej minulosti hovoria o tom, že kedysi existoval rytier Stibor, ktorý bol významným poradcom Žigmunda Luxemburského a tiež bol zemepánom Modry. Keďže zamestnával mnohých Nemcov, traduje sa, že práve tí mu prinášali nové poznatky o rýchlo sa rozvíjajúcom zlatistom moku.
Hoci sa dnes na Slovensku primárne nesústreďujeme na výrobu brandy v takom rozsahu ako iné krajiny, máme bohatú tradíciu v oblasti destilátov. Slovenskí zákazníci čoraz častejšie vyhľadávajú kvalitné nápoje a zaujímajú sa o ich pôvod a spôsob výroby. V kontexte súčasných trendov, kde sa objavujú aj špecializované destiláty, je možné, že aj slovenská produkcia brandy získa v budúcnosti na popularite.
Záver
Brandy, a špeciálne Soberano, predstavuje viac než len alkoholický nápoj. Je to symbol tradície, remesla a pôžitku. Jeho komplexná chuť a vôňa, výsledok stáročí zdokonaľovaných výrobných procesov a starostlivého zrenia, ponúka nezameniteľný zážitok. Či už si ho vychutnávate samostatne, na ľade, alebo ako súčasť kreatívneho koktailu, brandy si zaslúži byť objavované a ocenené pre svoju výnimočnosť.