Keď sa povie slovo Poprad, mnohým pivárom sa okamžite vybaví známy pivovar Tatran alebo Pilsberg. Podtatranské mesto sa pýši bohatou pivnou históriou a vždy bolo domovom vlastného piva. V tejto perspektíve sa pozrieme na minipivovar Egidius Brewery, ktorý sa nachádza priamo v srdci mesta. Hoci v porovnaní s inými podnikmi, ako napríklad pivovar Buntavar v neďalekom Svite, môže pôsobiť skromnejšie, najmä čo sa týka jeho aktívnej účasti na rôznych pivných podujatiach, ako sú Salóny Piva či iné festivaly zamerané na remeselné pivovary z celého Slovenska, jeho príbeh je o to zaujímavejší.
Prvé dojmy a atmosféra Egidius Brewery
Navštívili sme Egidius Brewery v chladnom januárovom popoludní, keď centrum Popradu pôsobilo tichým dojmom. Pivovar, sídliaci priamo v centre mesta, láka zákazníkov už od konca roka 2012. Jeho exteriér však nenaznačuje, že ide o pivovar s výrazným pivným motívom. Na žltej budove je decentným písaným písmom napísané meno pivovaru. Dvere nás privítali informáciou o novinke - šestnásťstupňovej APA. Po vstupe sme na okamih zaváhali, či sme si nezamieňali dvere, pretože prvá miestnosť pôsobila skôr ako kombinácia kaviarne a cukrárne. Toto pochybenie však bolo rýchlo napravené, keď sme pred vstupom do druhej miestnosti zbadali nadpis "minipivovar".
Samotný podnik je rozdelený do štyroch sekcií. Prvá slúži ako kaviarenská časť. V druhej nájdete výčapné zariadenie a len jeden stôl. Tretia sekcia najviac pripomína tradičnú piváreň, zatiaľ čo vo štvrtej dominujú pohodlné gauče a v rohu sa nachádza biliardový stôl. V sobotu popoludní bolo osadenstvo podniku pomerne riedke. Najvýraznejším prvkom, ktorý naznačoval pivnú orientáciu, bol stôl v tretej časti, kde sedelo dievča oblečené v mikine s logom "Hellstork". Celkovo však návštevníci nepôsobili ako primárni vyhľadávači remeselného piva.
Degustačný zážitok: Od tmavého po APA
Naše degustačné rande sme začali s pivom Egidius Tmavá 11°. Toto pivo sa prezentovalo hutnou bielou penou a sýtou, čierno-čiernou farbou, ktorá sa ani pri pohľade do svetla neukázala v iných odtieňoch. Vo vôni dominovali príjemné tóny kávy, koly a karamelu. Chuťový profil bol rovnako potešujúci. V strede chuti sme okrem kávy a karamelu zaznamenali aj jemné náznaky sladkého drievka, vanilky a medu. V niektorých momentoch sa pivo dokonca javilo ako cukríkovo sladkasté, no záver bol príjemne horkastý. Celkovo bolo pivo výborne piteľné a bez akýchkoľvek chýb.
Nasledovalo pivo Egidius Jantár 13°, ktoré nám odporučila obsluha. Toto pivo zaujalo jemnou penou, ktorá sa vynímal na červeno-žltej tekutine. Vo vôni jasne dominoval karamel, ktorý sa preniesol aj do chuti. Po stredne sladovom úvode sa karamel stal hlavnou dominantou, ktorú postupne vystriedal horkastý záver. Pivo bolo príjemne vyvážené a malo lahodnú chuť. Jediným menším mínusom bola mierne vyššia rezkosť.
Naše testovanie sme zakončili pivom, ktoré nás lákalo už z výkladu - Egidius APA 16°. Na tento kúsok sme sa tešili najviac, avšak práve tu sa ukázali aj určité nedostatky. Pivo malo krémovú, hutnú penu, ktorá si dlho držala svoj tvar. Oranžovo-červená farba piva bola príťažlivá. Vôňa bola nádherná, pripomínajúca lesnú záhradku s tónmi černíc, malín a citrusového ovocia. Úvod bol svieži a stred plynule nadviazal, pričom ovocná kyslosť hrala hlavnú rolu, aj keď v jej závetrí bolo možné nájsť aj sladkosť, ktorá však bola potláčaná. Záver bol opäť horkastý. Celkovo však pivo pôsobilo neusporiadane a rozhádzane. Zatiaľ čo prvá polovica degustácie bola v poriadku, druhá už nebola taká uspokojivá. Počas pitia som zaznamenal miernu pachuť, ktorá síce nebola katastrofálna, ale narúšala celkový dojem.
Napriek spomínanej vade bolo pivo Egidius APA 16° nadpriemerné a určite lepšie ako štandardná ponuka v mnohých bežných podnikoch.
Zamyslenie nad pozíciou Egidius Brewery na trhu
Počas našej návštevy sme sa zamýšľali nad tým, prečo sa Egidius Brewery viac neintegroval do komunity remeselných pív v Poprade. Dizajn podniku pôsobil nejednoznačne - nebol ani typickou pivárňou, ani kaviarňou, ani bežným podnikom pre mladých. Mal čosi z každého, no zároveň nič z nich naplno. Toto je však len drobná poznámka pod čiarou. Celkovo môžeme pivo z Egidius Brewery odporúčať.
Medzi pozitíva podniku patria:
- Poloha: Centrum mesta Poprad.
- Výber piva: V ponuke bolo sedem druhov piva, pričom regulárne boli štyri: Svetlá 11°, Tmavá 11°, Jantár 13°, APA 16°, a ako hosťujúce pivo Clock Hektor 10°.
- Ceny: Primerané vzhľadom na to, že ide o remeselné pivo čapované v centre mesta. Najlacnejšie veľké pivo stálo 1,60 eura.
- Prostredie: Hoci kombinovalo prvky kaviarne, pivárne a pubu, nepôsobilo jednotne.
Zmena na pivovarníckej mape: Egidius Brewery končí, prichádza Fólkvang Brewery
Na slovenskej pivovarníckej scéne došlo k zaujímavej zmene. Popradský pivovar Egidius ukončil svoju činnosť. Táto správa však neznamená zníženie ponuky domáceho remeselného piva v Poprade. V decembri by Egidius Brewery oslavoval desať rokov od svojho otvorenia. Ukončenie prevádzky nebolo príliš veľkým prekvapením, nakoľko pivovar bol niekoľko mesiacov ponúkaný na predaj, čo sa odrazilo aj na realitných portáloch.
Technológiu pivovaru Egidius prevzal dovtedy "kočovný" pivovar Fólkvang Brewery. Prevzali iba prevádzkovú časť pivovaru, nie priestory reštaurácie nad ním. V pivovare sa momentálne venuje marketingu a dohadovaniu spoluprác Samuel, zatiaľ čo sládkom je Dávid Kuzmiak. Dávid, ktorý začal variť pivo ešte počas štúdií na univerzite, opisuje ich cestu k remeselnému pivovarníctvu ako vášeň, ktorá ich pohltila. "Natoľko sa nám to zapáčilo, že sme pri tomto hobby už ostali. Časom sme sa rozhodli, že by sme to chceli robiť vo väčšom množstve a tak sme si založili kočovný pivovar," vysvetľuje Samuel.
Názov Fólkvang Brewery pochádza z nórskej mytológie. "Sme členovia skupiny Fólkvang z Popradu a tak sme si povedali, že by sme náš pivovar nazvali Fólkvang Brewery. Názov Fólkvang je z nórskej mytológie," uvádza Samuel. Cesta od kočovného pivovaru ku "kameňnému" nebola priamočiara a bola výsledkom aktuálnej situácie na trhu. "Po skončení druhej vlny korony sme ako kočovný pivovar hľadali miesto, kde by sme mohli navariť pivo, ale všetci mali plné kapacity," spomína Samuel. Práve vtedy sa dozvedeli, že bývalý majiteľ Egidius Brewery predáva budovu. "Skúsili sme teda kontaktovať nového majiteľa s tým, že ak s pivovarom nemá plány, tak my by sme si ho vzali pod naše krídla," dodáva Samuel. S varením piva v nových priestoroch začali v októbri minulého roka.
Fanúšikovia si ich pivo môžu zakúpiť v okolí Popradu. Fólkvang Brewery sa snaží oslovovať aj nových odberateľov po celom Slovensku a príležitostne organizuje rozvozy piva na trase Poprad-Bratislava. V súčasnosti najviac spolupracujú s podnikom "U Krakena" v Poprade, kde ich pivo figuruje v stálej ponuke.
Do budúcna by Fólkvang Brewery rád oslovil podniky po celom Slovensku s ponukou svojich pív, čím by rozšíril svoju značku medzi všetkých fanúšikov remeselného piva. Táto akvizícia naznačuje, že napriek ukončeniu prevádzky Egidius Brewery, tradícia kvalitného remeselného piva v Poprade bude pokračovať, tentokrát pod novým, inovatívnym vedením. Otázkou zostáva, či tento trend naznačuje širší rozpredaj pivovarov na Slovensku, alebo ide o ojedinelý prípad úspešnej transformácie.