Rum je neoddeliteľnou súčasťou kubánskej kultúry, formovaný klímou krajiny, geografiou, históriou a jej ľudom. Ako jeho najlepšie vyjadrenie, rad Havana Club predstavuje toto bohaté dedičstvo. Od svojho vzniku v Cárdenase v roku 1878 až po súčasné globálne výzvy, príbeh Havana Club je príbehom o inováciách, revolúciách, právnych bojoch a neochvejnej snahe o zachovanie autenticity.
Zrodenie legendy v srdci Kuby
Príbeh Havana Club sa začína s José Arechabalom, ktorý v roku 1862 opustil svoju rodnú Španielsko a vydal sa na Kubu. V roku 1878 kúpil malý liehovar v meste Cárdenas, ktorý sa stal kolískou budúcej legendy. Arechabala využil novú technológiu trojitej stĺpcovej destilácie a vysoko kvalitnú melasu z cukrovej trstiny, aby vytvoril nový, sviežejší štýl rumu. Názov "Havana Club" s anglickým pravopisom bol zvolený s jasným cieľom osloviť americký trh. Po smrti zakladateľa v roku 1923 prevzal vedenie jeho syn a spoločnosť bola premenovaná na José Arechabala S.A.
Cukrová trstina, základná surovina pre výrobu rumu, bola na Kubu privezená Krištofom Kolumbom už v roku 1493. Klíma a úrodná pôda ostrova sa ukázali ako ideálne pre jej pestovanie, a do roku 1850 Kuba dodávala tretinu svetového cukru. Aj keď sa cukrová trstina a destilácia rumu zvyčajne spájajú, Kuba bola španielskou kolóniou a Španielsko, chrániac svojich domácich výrobcov liehovín pred konkurenciou, nedovoľovalo svojim kolóniám destilovať. Preto sa kubánsky rumový priemysel mohol rozvíjať až v druhej polovici 19. storočia, keď Kuba hľadala svoju nezávislosť.
V 20. rokoch a 30. rokoch 20. storočia, počas prohibície v Spojených štátoch, sa mnohí Američania uchýlili na Kubu, aby sa zabavili. Mnohí z nich si obľúbili práve Havana Club. Toto obdobie pomohlo upevniť medzinárodnú povesť kubánskych barmanov, známych ako "Cantineros". Títo majstri miešania koktailov vytvorili vlastný štýl a dali vzniknúť klasickým drinkom ako Daiquiri, Mojito a Presidente. Ich profesionalita viedla k založeniu vlastnej asociácie barmanov, Club de Cantineros.
Značka Havana Club bola oficiálne zaregistrovaná v Spojených štátoch v roku 1935. Jej etiketa niesla nápis "Havana Club Brand and Straight Cuban Rum", pričom označenie "Straight Cuban Rum" malo evokovať podobnosť s označením "Straight Bourbon Whisky", teda bourbonom zrejúcim minimálne dva roky v nových, vypálených sudoch. V 50. rokoch 20. storočia sa v pivniciach liehovaru nachádzali solerá dubových sudov s dvoma miliónmi litrov rumu, ktoré v nich zreli niekoľko rokov.
Revolúcia a jej následky
Kubánska revolúcia v roku 1959 priniesla zásadné zmeny. V roku 1960 došlo k znárodneniu liehovarov produkujúcich Havana Club kubánskou vládou. Rodina Arechabala bola zbavená svojho výrobného zariadenia a ochrannej známky. Na rozdiel od Bacardi, ktorí si dali záležať na exporte všetkých svojich oficiálnych titulov a patentov, rodina Arechabala tento krok zanedbala.
V raných 70. rokoch bol pre Havana Club vytvorený nový logo, ktoré zobrazovalo sochu Giraldilla z pevnosti Castillo Real de la Fuerza v Havane, symbol mesta a jeho slobodného ducha. Toto logo, umiestnené v červenom kruhu symbolizujúcom slnko Kuby a teplo jej obyvateľov, sa nachádza na každej fľaši Havana Club dodnes.
Americké embargo, zavedené v rokoch 1960 až 1962, niekoľko mesiacov pred kubánskou raketovou krízou, malo významný dopad na medzinárodný obchod s kubánskymi produktmi. V roku 1966 kubánsky štát zaregistroval ochrannú známku v 80 krajinách vrátane Španielska a začal obchodovať najmä s krajinami východného bloku. V Spojených štátoch ochranná známka zostala v držbe rodiny Arechabala až do roku 1976, kedy ju prevzal kubánsky štát. Rodina Arechabala totiž neobnovila svoju licenciu, ktorá vypršala v roku 1973.
Dvojitá identita a dlhá právna vojna
V raných 90. rokoch kubánska ekonomika čelila vážnym problémom v dôsledku kolapsu sovietskeho bloku, na ktorom bola Kuba ekonomicky závislá. To si vyžiadalo investície a hľadanie nových trhov pre Havana Club. V roku 1993 bola budúcnosť značky zabezpečená prostredníctvom 50:50 joint venture medzi francúzskou spoločnosťou Pernod Ricard a kubánskym štátom prostredníctvom Corporación Cuba Ron S.A. Toto spoločné podujatie, nazvané Havana Club International S.A., malo za cieľ priniesť Havana Club spotrebiteľom po celom svete.
Po znárodnení spoločnosti José Arechabala S.A. rodina Arechabala utiekla z Kuby a bola nútená zastaviť výrobu rumu. Americká registrácia ochrannej známky "Havana Club" vypršala v roku 1973. V roku 1994 získala spoločnosť Bacardi zvyšné práva rodiny Arechabala k značke a začala vyrábať obmedzené množstvo rumu pod týmto názvom.
Tento vývoj viedol k vytvoreniu dvoch konkurenčných značiek Havana Club: jedna, ktorú vyrába štátny podnik Corporación Cuba Ron a predáva sa globálne (okrem Spojených štátov), a druhá, vyrábaná spoločnosťou Bacardi. V Spojených štátoch začala dlhá a zložitá právna bitka o práva na značku. V roku 1999 bol do zákona o autorských právach zavedený tzv. "Section 211", ktorý pro-Bacardi lobisti presadzovali s cieľom zabrániť kubánskemu štátu v registrácii a využívaní ochrannej známky Havana Club v USA.
V roku 2013, pri príležitosti 20. výročia spoločného podniku medzi Cuba Ron a Pernod Ricard, bola v Spojených štátoch zaregistrovaná ďalšia kubánska značka, Havanista, pre prípad skorého zrušenia embarga. Počas návštevy Kuby prezidentom Obamom sa objavili fámy o tom, že si vychutnal Mojito, avšak fotografia kolujúca na sociálnych sieťach bola falošná.
Po rokoch súdnych sporov a odvolaní došlo k významným zvratom. V roku 2011 odvolací súd v USA rozhodol v prospech spoločnosti Bacardi, čo vyvolalo vlnu nevôle a kritiky. V roku 2016 sa kubánskemu štátu a jeho partnerom podarilo obnoviť registráciu ochrannej známky Havana Club v Spojených štátoch až do roku 2026. Americké súdy však opakovane invalidovali kubánsku ochrannú známku. Napriek tomu, v januári 2025 spoločnosť Bacardi opäť prehrala súdny spor proti Úradu pre ochranné známky USA v súvislosti so značkou "Havana Club".
Sortiment a majstrovstvo výroby
Pod značkou Havana Club sa dnes predáva niekoľko druhov rumu, každý s vlastným charakterom a príbehom:
- Añejo Blanco: Biely rum zrejúci 1 rok. Je to základný kameň pre mnohé koktaily a predstavuje sviežosť kubánskeho rumu.
- Añejo Especial: Zlatý rum, ktorý kombinuje mladšie a staršie rumy, čím získava komplexnejšiu chuť.
- Añejo Reserva: Rum zrejúci dlhšie, ktorý ponúka bohatšie a plnšie chuťové vnemy.
- Añejo 3 Años: Trojročný zrejúci rum, ktorý je základom pre ikonický Mojito.
- 7 Años (Dark Rum): Desaťročný zrejúci tmavý rum, ktorý je ideálny na popíjanie alebo ako súčasť sofistikovaných koktailov.
- Cuban Barrel Proof: Jediný rum z radu Havana Club s obsahom alkoholu 45 %. Jeho zrenie a uskladnenie sú zložitejšie ako u iných rumov značky.
- Selección de Maestros: Tento rum, označovaný aj ako "Cuban Barrel Proof", je výsledkom trojitého zrenia v sudoch. Majstri "Maestros Roneros" zbierajú už zrelé rumy, miešajú ich a nechávajú ich ďalej zrieť vo starostlivo vybraných sudoch. Následne sa opäť stretnú, aby vybrali tie najlepšie vyvinuté rumy. Selección de Maestros získal v roku 2014 na súťaži San Francisco World Spirits Competition dvojitú zlatú medailu.
- Añejo 15 Años: Pätnásťročný zrejúci rum, ktorý predstavuje vrchol umenia výroby rumu.
- Máximo Ron Extra Añejo: Najdrahší rum pod značkou Havana Club, ktorý zreje neuveriteľných 30 rokov. Predstavuje absolútnu exkluzivitu a dlhovekosť.
KUBA VO FĽAŠI - 1. EPIZÓDA "KOREŇE"
Proces výroby začína starostlivým výberom najkvalitnejšej cukrovej trstiny, ktorá je hlavnou surovinou. Doba zrenia sa líši v závislosti od konkrétneho druhu rumu. Na výrobu sa používajú mladé sudy z bieleho duba, ktoré dodávajú mladším rumom jemné vanilkové tóny, zatiaľ čo extra staré sudy umožňujú dozrievanie aguardiente a dodávajú mu komplexnosť. Všetky rumové základy zrejú v týchto sudoch, čím sa vytvárajú charakteristické chute a bohatosť.
Majstri "Maestros del Ron Cubano" dohliadajú na vývoj rumov v pivniciach, zabezpečujú správne zrenie a riadia vývoj a výber finálnych produktov. Títo majstri vyberajú rumové základy pre ich vlastné kvality, aby vytvorili požadovaný konečný produkt. Miešaním rôznych rumov majstri zvýrazňujú rafinovaný charakter rumu, pričom časť z nich sa vracia do sudov, aby formovali budúce produkcie a zabezpečili kontinuitu. Ochutnávanie rumov Havana Club je zmyslovým oslavou tradície a remeselného spracovania. Každý dúšok odhaľuje bohatú kubánsku terroir, kde vynikajú starostlivo vybrané ingrediencie. Je to dlhoročná tradícia pre majstrov ochutnávať rum, aby sa zabezpečilo, že odráža pravú podstatu Kuby a ducha Havana Club. Každý pohár stelesňuje toto dedičstvo, sľubujúc autenticitu a vášeň v každom dúšku.
Hodnoty a sociálna zodpovednosť
Havana Club nie je len o rume, ale aj o podpore kubánskej kultúry a umenia. Od roku 2007 sa prostredníctvom iniciatívy Havana Cultura spoločnosť venuje pomoci kubánskym umelcom prezentovať svoju prácu svetu a umožniť svetu vidieť a počuť, čo títo umelci hovoria o svojej práci, živote a svojej krajine. Spoločnosť tiež organizuje súťaž Havana Club Grand Prix, jednu z najstarších a najprestížnejších súťaží pre profesionálnych barmanov.
Firemná sociálna zodpovednosť je súčasťou histórie Havana Club. Čerpá zo svojej vízie "Créateurs de Convivialité" a je jednou z obchodných priorít. Spoločnosť verí, že víno a liehoviny spájajú ľudí a slúžia cennej úlohe v spoločnosti. Každý produkt Havana Club si berie svoj charakter zo zeme, kde bol pestovaný. Práve tak ako rum, aj kubánska umelecká scéna má svoj vlastný štýl, bohatstvo a živosť.
Napriek americkému embargu, ktoré bráni vstupu na najväčší svetový trh s rumom, sa Havana Club za menej ako štvrť storočia stal jednou z troch popredných značiek rumu na svete, hneď za Bacardi a Captain Morgan. Tento úspech je svedectvom kvality, tradície a neochvejnej snahy o zachovanie pravého kubánskeho ducha v každej fľaši. Príbeh Havana Club je neustále sa vyvíjajúci, odrážajúci komplexnú históriu Kuby a jej nezdolného ducha.