Nicolaus Vodka, značka synonymná s kvalitou a jemnosťou, má svoje korene hlboko zapustené v slovenskom Liptove. Jej príbeh sa začína písať v polovici 19. storočia, keď sa v regióne začali formovať základy výroby liehovín, tradícia, na ktorú dnes nadväzuje spoločnosť ST. NICOLAUS. Táto spoločnosť, najväčší výrobca liehovín a destilátov na Slovensku, je nielen strážcom historického dedičstva, ale aj dynamickým hráčom na medzinárodnom trhu s alkoholickými aj nealkoholickými nápojmi.
Počiatky výroby liehovín na Liptove
História značky sa začala písať v Liptovskom Mikuláši už v roku 1867. Vtedy miestny podnikateľ Armin Stark založil prvú rafinériu liehu na Slovensku. Táto prevádzka sa stala základom pre budúci rozvoj liehovarníckeho priemyslu v regióne. Postupne sa k rafinérii pridávala výroba ďalších produktov ako rum, likéry či borovička. Tieto produkty sa stali nielen lokálnymi legendami, ale položili aj pevné základy tradície, na ktorú sa spoločnosť ST. NICOLAUS odvoláva dodnes. Tento raný dôraz na kvalitu a rozmanitosť výroby predznamenal budúci úspech značky. Pôvodne vraj likér tiekol priamo až do kuchyne. Miestni dodnes spomínajú na majiteľa, ktorý si nechal z fabriky zaviesť potrubie priamo do svojho bytu - aby mohol ponúkať hosťom čerstvý bylinný likér bez toho, aby musel zísť do výroby. Príbeh, ktorý dnes znie ako anekdota, vystihuje ducha firmy: odvahu skúšať a robiť veci po svojom.
Zrod značky ST. NICOLAUS a Nicolaus Vodka
Po vzniku samostatného Slovenska v roku 1991 prišla nová kapitola v histórii liehovarníckeho priemyslu. Vznikla akciová spoločnosť ST. NICOLAUS, ktorá si do svojho názvu a loga zobrala odkaz svojho rodného mesta - Svätého Mikuláša. Tento krok symbolizoval spojenie tradície s moderným podnikaním. V roku 1995 sa začala výroba kľúčového produktu, ktorý sa stal symbolom spoločnosti - Nicolaus Vodka. Nicolaus Extra Jemná Vodka sa rýchlo stala najpredávanejšou značkou medzi všetkými liehovinami na slovenskom, a dá sa povedať, že aj na česko-slovenskom trhu. Tento úspech nebol náhodný, ale výsledkom dôsledného zamerania na kvalitu surovín a výrobného procesu.
Tajomstvo jemnosti Nicolaus Vodky
Základom jemnosti Nicolaus Vodky sú prvotriedne suroviny. Práve preto jej príbeh začína uprostred slnkom zaliatych slovenských polí, kde sa pestujú kvalitné obilniny. Dokonalá čistota je pre firmu prioritou. Aby bola chuť v dokonalej harmónii, mieša sa extra jemný lieh s krištáľovo čistou ľadovcovou vodou. Táto voda pochádza z prameňov v Nízkych Tatrách pod vrchom Háj Nicovô, čo dodáva vodke jedinečný charakter. Pre ešte väčšiu jemnosť sa Nicolaus Vodka filtruje cez unikátne filtre z aktívneho striebra. Proces filtrácie je doplnený o päťnásobné prevzdušnenie a následné odležanie, čo zaručuje výslednú dokonalú čistotu a hladkú chuť. Táto starostlivosť o každý detail výrobného procesu je to, čo odlišuje Nicolaus Vodku od ostatných.
ST. NICOLAUS ako distribútor a rozšírené portfólio
Spoločnosť ST. NICOLAUS nie je len výrobcom vlastných značiek, ale aj významným distribútorom viacerých svetových značiek alkoholu, čím obohacuje slovenský trh. V jej portfóliu nájdete okrem vlastných úspešných značiek ako Demänovka, Zbojnícka, Professorado či prémiová značka ovocných destilátov DOMOVINA, aj globálne známe značky ako SOBERANO, GIBSON, či GLEN MORAY. Táto diverzifikácia portfólia odzrkadľuje stratégiu spoločnosti stať sa komplexným dodávateľom nápojov.
Okrem alkoholických nápojov sa spoločnosť v posledných rokoch transformovala na širšiu potravinársku skupinu. Toto rozšírenie portfólia sa začalo okolo roku 2010, keď firma zlúčila manažmenty alkoholového a nealkoholického segmentu a hľadala synergie v logistike aj obchode. Cieľom bolo rozšíriť ponuku a posilniť pozíciu nielen na domácom, ale aj na medzinárodných trhoch. Dnes má St. Nicolaus Group pod sebou viac ako 20 firiem a jej portfólio zahŕňa okrem liehovín aj víno, pivo, nealkoholické nápoje, kávu a dokonca aj pochutiny. Značky ako Budiš, Gemerka (jedna z najexportovanejších slovenských minerálnych vôd), Fatra, Slovenské vinice a Kaltenecker sú dnes súčasťou tejto rozsiahlej skupiny. Dokonca aj káva s vôňou Kolumbie patrí do ich ponuky, pričom spoločnosť má v tejto krajine aj vlastné plantáže.
Priemerná spotreba alkoholu na Slovensku | BECEP
Globálny dosah a americký sen
Spoločnosť ST. NICOLAUS Group ročne predá desiatky miliónov fliaš v 19 krajinách sveta. Jej produkty si našli fanúšikov naprieč kontinentmi, od Európy, cez Ameriku až po Austráliu. Tento globálny úspech nie je len výsledkom kvalitných produktov, ale aj strategického prístupu k expanzii. Z lokálneho hráča sa spoločnosť postupne premenila na stredoeurópskeho lídra, ktorý sa prestal pozerať na svet len očami výrobcu, ale začal vnímať potreby a túžby spotrebiteľov.
Výnimočným príkladom globálneho úspechu je čokoládová Nicolaus vodka. Pôvodne bola vyrábaná výhradne pre nigérijský trh, kde je tento typ vodky mimoriadne populárny. Avšak, vďaka svojej výnimočnej chuti sa rozhodlo o jej uvedení aj na domáce trhy, do Českej republiky a na ďalšie medzinárodné trhy.
Americký trh predstavuje pre mnohé firmy výzvu, no zároveň otvára dvere pre autentické regionálne produkty. Slovenská vodka ST. NICOLAUS sa na tomto náročnom trhu presadila vďaka spolupráci dvoch Slovákov, Miloša a Rada, ktorí sa dostali do Kalifornie a vytvorili most medzi výrobou v Liptovskom Mikuláši a americkým spotrebiteľom. Vodky Savage Rabbit a Players Vodka, ako aj tequila Conejo Salvaje, síce vznikli s ohľadom na americký trh, no ich korene sú hlboko v slovenskej tradícii a remesle. Tieto produkty v slepých testoch porazili viaceré známe americké značky, čo potvrdzuje ich kvalitu a jedinečnosť. Produkty skupiny St. Nicolaus sa dostali dokonca aj na prestížne podujatia ako Emmy Awards v Los Angeles a získali ocenenia z medzinárodných súťaží, vrátane zlata v austrálskom Melbourne. Súčasným cieľom je ďalej rozširovať distribúciu, pridávať nové formáty a budovať reputáciu značiek, ktoré spájajú slovenský pôvod s dôrazom na kvalitu.
Investície do budúcnosti a zodpovednosť
V posledných troch rokoch investovala skupina milióny eur do modernizácie výrobných liniek a technológií. Modernizovali sa závody Gemerka, Leopoldov, Kisvárda, pribudli nové logistické sklady a moderné zariadenia. Napriek technologickému pokroku si firma zachováva svoj regionálny dosah. Spoločnosť je v regióne stabilným zamestnávateľom a zodpovedným partnerom pre poľnohospodárov, od ktorých odoberá suroviny v prvotriednej kvalite. Tento prístup zabezpečuje nielen vysokú kvalitu produktov, ale aj podporu lokálnej ekonomiky a udržateľnosť celého dodávateľského reťazca. Firma sa snaží napĺňať potreby spotrebiteľa a ponúkať kvalitné produkty, ktoré umožňujú ľuďom zodpovedne si užívať život.
ST. NICOLAUS DISTILLERY SHOP v Liptovskom Mikuláši je jednou zo štyroch podnikových predajní spoločnosti na Slovensku. Predajňa ponúka zákazníkom celé portfólio spoločnosti, od vlastných značiek až po svetové. Okrem klasického nákupu si tu zákazníci môžu zakúpiť aj nealkoholické nápoje, drobné darčeky a pochutiny za výhodné ceny. Kolegovia v predajni radi poskytnú výklad k vybraným produktom, kde sa dozviete tajomstvá ich výroby a rôzne iné zaujímavosti. Súčasťou predajne je aj degustačná miestnosť, kde je možné zorganizovať riadenú degustáciu s výkladom a drobným občerstvením, alebo si miestnosť prenajať na rôzne stretnutia.
Spoločnosť ST. NICOLAUS tak predstavuje príklad úspešného spojenia dlhoročnej tradície s moderným prístupom k výrobe, distribúcii a inováciám, čím si zabezpečuje svoje miesto nielen na slovenskom, ale aj na medzinárodnom trhu.