Pečeň, najväčšia žľaza v ľudskom tele, je nenahraditeľným orgánom, ktorý zohráva kľúčovú úlohu v takmer všetkých procesoch v organizme. Funguje ako neúnavná "triedička", ktorá skúma všetko, čo do tela vstupuje, uchováva prospešné látky a spracúva alebo vylučuje škodlivé. Medzi jej mnohé funkcie patrí metabolizmus alkoholu, liekov a jedov, udržiavanie stabilnej hladiny cukru v krvi, regulácia tukov a cholesterolu, produkcia žlče pre trávenie a podpora imunity tvorbou protilátok. Ničiť tento životne dôležitý orgán je preto mimoriadne nerozumné. Aj keď sa pečeň dokáže výborne regenerovať, jej nepretržité poškodzovanie toxínmi, vrátane alkoholu, môže viesť k nenávratnému poškodeniu.
Alkohol ako hlavný rizikový faktor ochorení pečene
Štúdie z roku 2019 jasne ukazujú, že alkohol je hlavným rizikovým faktorom ochorení pečene, predovšetkým cirhózy. Lekári a dietológovia sa zhodujú v tom, že nadmerná konzumácia alkoholu akéhokoľvek druhu prispieva k rozvoju ochorení pečene. Odporúčaná denná dávka je jeden pohár pre ženy a dva pre mužov. Napriek tomu mnohé štúdie naznačujú, že akýkoľvek typ alkoholu môže zhoršiť komplikácie súvisiace s pečeňou. Riziká sa navyše zvyšujú, ak už osoba trpí iným ochorením pečene, ako je stukovatenie pečene alebo vírusová hepatitída.
Je dôležité si uvedomiť, že alkohol nie je jedinou príčinou poškodenia pečene. K cirhóze sa možno dopracovať aj nezdravou stravou a životným štýlom. Pribúdajúce prípady obezity predstavujú v posledných rokoch významné riziko pre pečeň. V Amerike napríklad počet úmrtí na choroby pečene a cirhózu vzrástol za 15 rokov o 30 percent.
Čo môže alkohol urobiť s vašou pečeňou
Rôzne druhy ochorení pečene a ich príčiny
Existuje viac ako sto rôznych druhov ochorení pečene. Mnohé sú geneticky podmienené, iné vznikajú v dôsledku poškodenia rôznymi faktormi, najčastejšie vírusmi, alkoholom a liekmi. Okrem spomínanej obezity môžu pečeň poškodiť aj poruchy metabolizmu železa a medi, vírus mononukleózy a vírusové hepatitídy (žltačky).
- Žltačka typu A: Prenáša sa orálno-fekálnou cestou, často prostredníctvom kontaminovanej vody alebo nedostatočne umytého ovocia a zeleniny. Prejavuje sa ako chrípka, neskôr tmavým močom, zožltnutím očných bielkov a únavou. Zvyčajne sa lieči bez následkov.
- Žltačka typu B: Prenáša sa krvou, slinami a spermiami. Na Slovensku sa proti nej povinne očkuje od roku 1998.
- Žltačka typu C: Ohrozuje najmä narkomanov kvôli prenosu krvou, ale aj pri tetovaní či pírsingu v krajinách s nízkym hygienickým štandardom. Žltačky typu B a C často vedú k rakovine pečene.
Rakovina pečene môže vzniknúť priamo z cirhózy alebo ako sekundárna rakovina z metastáz iných nádorov.
Príznaky choré pečene
Je dôležité poznať príznaky, ktoré môžu signalizovať problém s pečeňou:
- Nadmerná únava
- Bolesť brucha a opuch (aj končatín)
- Tmavohnedý moč
- Nadmerné svrbenie pokožky
- Strata chuti do jedla
- Nevoľnosť, napínanie na vracanie
- Zožltnutie kože a očných bielkov
- Nadmerné tvorenie modrín
Rizikové faktory ochorení pečene
Medzi hlavné rizikové faktory patria:
- Nadmerné pitie alkoholu
- Nadužívanie liekov
- Pírsing alebo tetovanie
- Transfúzia krvi, kontakt s krvou iných osôb
- Otrava chemikáliami alebo rastlinnými toxínmi
- Obezita
- Nechránený sex
Alkohol je alkohol: Rozhoduje obsah a objem
Vedci majú jasný odkaz: alkohol je alkohol, bez ohľadu na jeho formu. Etanol obsiahnutý v alkoholických nápojoch sa v tele metabolizuje na acetaldehyd, látku, ktorá môže poškodzovať DNA a zvyšovať riziko rakoviny. Výskumníci z Centra pre závislosti a duševné zdravie v Toronte zdôrazňujú, že etanol poškodzuje DNA v rôznych častiach tela, vrátane ústnej dutiny, hrdla, pečene, čriev a prsníkov. Poškodenie DNA môže viesť k rakovinovým mutáciám. Alkohol zvyšuje riziko najmenej siedmich druhov rakoviny, ako aj srdcových a pečeňových ochorení, depresie, úzkostí a porúch pamäti.
Rizikové pitie je definované ako viac ako osem drinkov týždenne u žien a pätnásť u mužov, alebo štyri a viac nápojov naraz u žien a päť u mužov.
Obsah alkoholu (A.B.V.) v nápoji je kľúčový. Pivo zvyčajne obsahuje menej etanolu ako víno, a víno menej ako tvrdý alkohol. Avšak, existujú výnimky, napríklad silné pivá môžu mať viac alkoholu ako bežné vína.
Ako piť s rozumom - ak už musíte
Odborníci odporúčajú siahnuť po nápojoch s nižším obsahom alkoholu a mať prehľad o množstve konzumovaného alkoholu. Koktaily sú zradné, pretože často obsahujú viacero druhov alkoholu a sladké prísady, ktoré dodávajú kalórie a cukor, čím zvyšujú riziko obezity a cukrovky 2. typu. Miešané nápoje s kofeínom môžu viesť k nadmernej konzumácii alkoholu kvôli falošnému pocitu bdelosti.
Tmavé destiláty, ako bourbon, rum či brandy, môžu spôsobovať silnejšie "opice" kvôli vyššiemu obsahu tzv. kongenérov, látok vznikajúcich pri fermentácii.
Kalórie v alkohole a ich vplyv na váhu
Väčšina alkoholických nápojov obsahuje viac kalórií, než si ľudia uvedomujú. Jeden pohár vína môže obsahovať až 158 kalórií, veľké pivo až 222 kalórií. Alkohol obsahuje približne 7 kalórií na gram.
Pri chudnutí je dôležité dávať pozor na konzumované alkoholické nápoje. Medzi nízkokalorické možnosti patria:
- Suché biele a červené víno
- Vodka
- Šampanské alebo prosecco
- Whisky
- Gin
- Tequila
- Svetlé pivá (ležiaky)
Je vhodné vyhýbať sa sladkým alkoholickým nápojom a likérom. Piť alkohol nalačno sa neodporúča, rovnako ako piť príliš rýchlo. Odporúča sa piť s jedlom alebo pred konzumáciou alkoholu zjesť zdravú večeru.
Káva ako ochranca pečene?
Zaujímavé zistenia priniesol výskum týkajúci sa kávy a jej vplyvu na pečeň. Štúdie naznačujú, že konzumácia kávy sa spája s menším výskytom zápalových procesov v pečeni a znižuje riziko rakoviny pečene. Ľudia, ktorí pijú najviac kávy, majú polovičné riziko rakoviny pečene v porovnaní s tými, ktorí pijú najmenej. Káva môže pomôcť znížiť poškodenie DNA, podporiť obnovu buniek a spomaliť proces zjazvenia pečene. Primerané denné popíjanie nesladenej kávy sa preto považuje za rozumný doplnok liečebnej terapie pre ľudí s vysokým rizikom poškodenia pečene.
Je však dôležité si uvedomiť, že pravidelná denná konzumácia kofeínových nápojov môže viesť k fyzickej závislosti s abstinenčnými príznakmi ako bolesti hlavy, únava a problémy s koncentráciou.
Prevencia je kľúčová
Všetky vážne choroby pečene - rakovina, zlyhanie a cirhóza - sa začínajú zápalom, ktorý môže byť spôsobený infekciou alebo ukladaním tukových depozitov. Rozumným prístupom sa dá vírusovým ochoreniam pečene predchádzať:
- Neužívajte drogy injekčne.
- Dajte sa zaočkovať proti hepatitíde typu B.
- Chráňte sa pred prenosom hepatitídy typu C.
- Znížte konzumáciu alkoholu.
Tieto tri opatrenia by mohli celosvetovo znížiť výskyt rakoviny pečene až o 90 %. V konečnom dôsledku, hoci úplné vzdanie sa alkoholu nemusí byť pre každého praktické, uvedomenie si rizikových faktorov a zodpovedný prístup k jeho konzumácii, spolu so zdravou stravou a životným štýlom, sú najlepšou cestou k ochrane vašej pečene.