Ostrov Arran, často označovaný ako „Škótsko v malom“, nie je len o malebných krajinách, horách, plážach a divokej prírode. Je to tiež miesto, kde sa zrodila a rozvíja moderná škótska whisky, ktorá si napriek svojej relatívne krátkej histórii vybudovala silné meno medzi znalcami single malt whisky. Destiléria Arran, sídliaca v malebnej dedinke Lochranza na severe ostrova, predstavuje príbeh o obnove tradície, inováciách a nekompromisnom prístupe k výrobe kvalitného destilátu.
Zrodenie Ambiciózneho Projektu
História modernej whisky na ostrove Arran siaha do roku 1993, kedy bola z iniciatívy Harolda Currieho, s podporou spoločnosti Chivas Brothers, založená destiléria Arran. Produkcia sa oficiálne začala 17. augusta 1995, čím sa Arran zaradil medzi mladé, no ambiciózne whisky projekty v Škótsku. Prvým uvedeným produktom bol v roku 1996 Arran 1-ročný Spirit, ktorý naznačil smer, ktorým sa značka bude uberať - svieži, ovocný a vyvážený profil, typický pre ostrovné whisky bez výraznej rašelinovej dymovosti.
V skutočnosti, tradícia výroby whisky na ostrove Arran je oveľa staršia. Už začiatkom 19. storočia mala whisky z ostrova Arran povesť jednej z najlepších v Škótsku. V tej dobe na ostrove existovalo vyše 50 destilériek, zväčša nelegálnych. Posledná legálna bola zatvorená v roku 1836. Na viac ako 150 rokov sa tak destilácia na Arranu zastavila a k jej obnove prispela práve značka Arran, ktorá v roku 1995 otvorila dvere svojej prvej palírni - dnes nazývanej Lochranza distillery.
Vizionar Harold Currie, bývalý obchodný riaditeľ spoločnosti Chivas Brothers, bol kľúčovou postavou pri obnove výroby whisky na Arranu. Po úspešnej kariére v oblasti liehovín a whisky sa rozhodol realizovať svoj sen a na sklonku kariéry sa vrhol na založenie vlastnej značky. V 80. rokoch sa spoznal s architektom Davidom Hutchisonom, ktorý ho priviedol na ostrov Arran. Po večeri v roku 1991, kde sa spomenula historická výroba whisky na Arranu, David Hutchison prišiel s myšlienkou obnoviť výrobu na ostrove. Spoločne s Halom Curriem a jeho kontaktmi v priemysle sa rozhodli vybudovať novú paliareň.
Spoločnosť Arran Distillery bola oficiálne zaregistrovaná 11. novembra 1991. V roku 1992 boli jedinými akcionármi, pričom spoločnosť vykázala stratu. Hutchison pokračoval v príprave plánu palírne, zatiaľ čo Currie hľadal investorov. Jeho synovia Paul a Andrew zaistili finančné prostriedky prostredníctvom dlhopisového programu. Projekt bol napriek námietkam Skotskej štátnej spoločnosti na ochranu prírody schválený v máji 1993. Do novembra 1994 získali investori dostatočné prostriedky a projekt bol dostatočne kapitalizovaný. Prvá paliareň spoločnosti Arran Distillery zahájila výrobu v auguste 1995.
Filozofia Výroby: Prirodzenosť a Autenticita
Destiléria Arran si zakladá na prirodzenom štýle výroby. Whisky sa preto plní bez pridaného farbiva a bez studenej filtrácie. Tento prístup umožňuje zachovať plnú chuť, olejnatosť a autentický charakter destilátu. V Arrane veria, že proces filtrácie za studena, ktorý sa používa na odstránenie látok ovplyvňujúcich vzhľad (najmä pri pridaní vody alebo ľadu), ničí niektoré jemné chute a arómy, ktoré dodávajú konečnej whisky jedinečný charakter.
Kľúčovým prvkom pre jedinečnú chuť whisky Arran je aj kvalita vody. Destiléria čerpá vodu z jazera Loch na Davie, ktorá prechádza cez žulu a rašelinu, čo dodáva destilátu čistotu a jemnosť. Vďaka čistému morskému vzduchu a špecifickému podnebiu na ostrove zreje whisky v skladoch s podlahou, čo umožňuje jej postupnému a jemnému vývoju.
Proces výroby whisky Arran prebieha tradičnými postupmi. Používa sa drevené umývadlo a medené destilačné prístroje. Prvotný produkt kvasenia jačmeňa sa destiluje dvakrát v medených destilačných nádobách nazývaných pot still. Prvý destilát obsahuje približne 23% alkoholu, druhá destilácia už zdvíha obsah alkoholu na 68%. Táto bezfarebná tekutina je následne uložená na zrenie do dubových sudov, ktoré predtým obsahovali vína, sherry alebo bourbon. Filozofia spoločnosti je pracovať hlavne so sudmi a nachádzať ich rozmanitosť, ktorú dodávajú whisky počas dozrievania.
How Single Malt Whisky Is Made - Step by Step
Arran 10YO: Vlajková Loď s Charakterom
Ak chcete spoznať charakter značky Arran, odporúčame Arran 10-ročnú, ktorá je považovaná za vlajkovú loď destilérie a ponúka čistý prejav ovocia, citrusov a sladkého sladu. Arran 10 YO patrí medzi najvýraznejšie single malt whisky modernej škótskej produkcie. Pochádza z destilérie Lochranza na ostrove Arran. Táto desaťročná whisky zreje v kombinácii sudov po bourbone a menšieho podielu sudov po sherry. Vďaka tomu získava vyvážený charakter, ktorý spája sviežosť ovocia s jemnou sladkosťou a hĺbkou. Bourbonové sudy dodávajú tóny vanilky, citrusov a kokosu.
Arran 10 YO predstavuje ideálnu ukážku štýlu tejto destilérie. Na jednej strane ponúka sviežosť a prístupnosť, na druhej strane však prináša dostatok komplexnosti aj pre skúsenejších milovníkov whisky. Vôňa je bohatá a svieža s výraznou stopou citrusových plodov (citrón, jablko), ktorú dopĺňa sladký med a náznak čerstvého sladu. V chuti sa postupne objavujú tóny citrusov, jablka, medu a vanilky. Následne prichádza jemná korenistosť a náznak dubového dreva. Záver pôsobí harmonicky, sviežo a elegantne, pričom doznieva v ňom sviežosť citrónovej kôry, slaného karamelu a štipka korenistého duba.
Vďaka tomu, že Arran 10 YO nie je filtrovaná za studena, si zachováva plnšiu textúru a bohatšiu arómu, ktorú znalci vyhľadávajú. Balenie v elegantnej tube a prémiový dizajn fľaše z nej robia hodnotný darček pre každého, kto chce objaviť krásu ostrovných single malt whisky.
Širšie Portfolio a Inovácie
Portfolio značky Arran je široké a zahŕňa rôzne rady, čo môže niekedy spôsobiť zmatky. Hlavným produktom sú single malt whisky, pričom väčšina z nich je z nenakúrenej sladu, ale existujú aj peated verzie.
Jednou z radov je napríklad tá, ktorá je venovaná slávnemu škótskemu básnikovi Robertovi Burnsovi. Existujú aj rašelinové whisky, ktoré sa vyrábajú v malom množstve a sú jemnejšie ako väčšina dominantných dymových whisky z nedalekého ostrova Islay. K názvu niektorých produktov sa viaže legenda o kamenných kruhoch na ostrove Arran.
V roku 2015 sa začalo riešiť rozšírenie kapacity destilérie, čo viedlo k rozhodnutiu postaviť druhú paliareň v južnej časti ostrova, v Lagg. V roku 2019 bola paliareň Lagg otvorená a 19. marca bol stočený prvý destilát. V palírni Lagg sa nachádza aj zaujímavý projekt - jablčný sad, ktorý bol vysadený v roku 2020. Jablká budú použité na výrobu jablčnej pálenky a na experimenty s výrobou whisky, ktorá bude zrieť v týchto sudoch. Tento projekt, hoci bude trvať niekoľko rokov, ukazuje na inovácie a nové smery vo výrobe whisky.
Arran: Viac Než Len Whisky
Ostrov Arran, známy aj ako „Škótsko v kapesním vydání", ponúka rozmanitosť krajiny i chutí. Toto miesto sa pyšní horami, plážami a divokou prírodou. Mimo whisky je ideálnym miestom pre turistiku, cyklistiku a golf s neuveriteľným počtom ihrísk na malom ostrove. Za 30 rokov svojej existencie sa whisky Arran rozvinula od malého projektu k medzinárodne uznávanej značke a ukazuje, že whisky ako kategória je neuveriteľne živá.
Destiléria Arran je prvým legálnym liehovarom na ostrove Arran za posledných 150 rokov, čím prináša nový život do miestnej whisky tradície. Tento liehovar, ktorý založil Harold Currie, rýchlo získal popularitu vďaka kvalite a čistej chuti svojich produktov. Vyrába sa tradičnými postupmi, kde sa používa drevené umývadlo a medené destilačné prístroje. Kvalita vody, ktorá prechádza cez žulu a rašelinu, je základom pre jedinečnú chuť tejto whisky.
Ak chcete túto, dnes už tretiu najnavštevovanejšiu škótsku destilériu osobne spoznať, vyrazte na sever ostrova do dediny Lochranza, kde stojí stredoveká zrúcanina hradu. Môžete prísť trajektom z Ardrossanu, alebo zvoliť malý trajekt z Claonaig, čo je dobrodružnejšia voľba. Za palírňou sa zdvíhajú hory, odkiaľ sa čerpá voda a kde hniezdia vzácne orly zlaté. A majú ho tu skutočne v úcte, napríklad kvôli jeho hniezdeniu bola dostavba destilérie odložená, až orel priviedol na svet potomkov. Silueta orla sa dokonca dostala do loga značky.
Arran je príkladom modernej whisky pre 21. storočie, ktorá spája tradíciu s inováciou a ponúka autentický zážitok z ostrovnej škótskej whisky.