Kubánsky rum nie je len obyčajným alkoholickým nápojom; je to živý symbol kubánskej kultúry, odraz dlhoročnej tradície a majstrovského umenia destilačných majstrov. Jeho výroba na tomto karibskom ostrove má korene siahajúce hlboko do histórie, konkrétne k začiatkom 16. storočia. Vtedy sa vďaka španielskym kolonizátorom na ostrove objavila cukrová trstina, a s ňou spojené prvé destiláty, známe ako aguardiente, ktoré sú priamymi predchodcami dnešného rumu. Skutočný kubánsky rum, taký, ako ho poznáme a obdivujeme dnes, sa začal formovať až v polovici 19. storočia. V tomto období sa proces výroby a starnutia začal systematicky zdokonaľovať, čo viedlo k vzniku jemnejších a komplexnejších chutí, ktoré si získali obdiv po celom svete.
Charakteristickým znakom kubánskeho rumu je jeho suchší a drevitejší profil v porovnaní s rumami z iných karibských oblastí, ktoré často inklinujú k sladším a plnším chuťovým profilom. Táto jedinečnosť je priamym dôsledkom starostlivého procesu starnutia a miešania, ktorý prebieha v špecifických, tropických podmienkach ostrova. Niet divu, že Kuba je často prezývaná "Isla del Ron" - Ostrov rumu.
Denominación de Origen Protegida Cuba para Ron (DOP Cuba): Záruka autenticity
Aby sa zabezpečila neporušená autenticita a vysoká kvalita kubánskeho rumu, je tento nápoj chránený prestížnym označením pôvodu "Ron Cubano". Aby rum mohol niesť toto významné označenie, musí bezpodmienečne spĺňať prísne stanovené kritériá, ktoré zaručujú jeho jedinečnosť a dodržiavanie tradícií.
V prvom rade platí, že rum musí byť kompletne vyrobený na Kube. To znamená, že melasa, ktorá je základnou surovinou pre výrobu rumu, musí pochádzať výlučne z cukrovej trstiny, ktorá bola vypestovaná a spracovaná priamo na ostrove. Okrem toho je nevyhnutné dodržiavať dlhoročnú kubánsku rumovú tradíciu. Táto tradícia zahŕňa nielen jedinečné prírodné podmienky ostrova, ale aj špecifický výrobný proces a nezameniteľné majstrovstvo legendárnych "Maestros Roneros" - majstrov rumu. Celý systém označenia "Ron Cubano" je pod prísnou kontrolou štátu, ktorý udeľuje povolenie na jeho používanie.
Základné pravidlá pre označenie "Ron Cubano" v skratke:
- Pôvod suroviny: Melasa musí pochádzať výhradne z kubánskej cukrovej trstiny.
- Proces zrenia: Zrenie prebieha minimálne v dvoch fázach. Prvá fáza trvá najmenej 2 roky (24 mesiacov) a odohráva sa v dubových sudoch s objemom 180-200 litrov, ktoré už boli predtým použité. Druhá fáza zrenia prebieha podľa potreby, pričom sa opäť používajú dubové sudy s podobným objemom, prípadne s výnimkou aj väčšie sudy do 500 litrov. Pri prémiových rumoch sa môže aplikovať aj tretia fáza zrenia v najstarších a opakovane použitých sudoch. Vek rumu sa počíta až od druhej fázy starenia.
- Vekové obmedzenie: Do doby starenia (veku rumu) sa nezapočítava obdobie, kedy teplota klesne pod 15 °C.
- Obsah alkoholu: Maximálna alkoholová sila kubánskeho rumu je stanovená na 41 % ABV, s výnimkou super prémiových rumov, ktoré môžu mať vyšší obsah alkoholu.
Maestros Roneros: Srdce kubánskeho rumu
Za každou fľašou kubánskeho rumu stoja neoceniteľní "Maestros Roneros" - majstri rumu. Títo jedineční umelci destilácie sú strážcami stáročných tajomstiev výroby a miešania rumu, ktoré sa s nesmiernou starostlivosťou odovzdávajú z generácie na generáciu. Ich práca nie je len zamestnaním, ale celoživotným poslaním, zameraným na zachovanie a rozvoj dedičstva kubánskeho rumu. Vďaka ich expertíze, neomylnému citu pre detail a hlbokému pochopeniu procesu sa vytvárajú rumy s harmonickým a komplexným chuťovým profilom, ktoré uchvacujú milovníkov rumu po celom svete. V kubánskej kultúre sú znalosti a zručnosti Maestros Roneros dokonca vyhlásené za národné kultúrne dedičstvo. Hlavným majstrom, s titulom "El Primero, Maestro de Ron Cubano", je v súčasnosti Juan Carlos Gonzáles Delgado, ktorý nesie túto zodpovednosť s hrdosťou a profesionalitou.
Významné kubánske značky a ich charakteristiky
Trh s kubánskym rumom je síce bohatý, no zároveň dominujú predovšetkým značky, ktoré si vybudovali svetové renomé vďaka svojej konzistentnej kvalite a neochvejnému dodržiavaniu tradícií. Medzi najznámejšie a najrešpektovanejšie patria:
Havana Club: Táto značka je pravdepodobne najikonickejším symbolom kubánskeho rumu po celom svete. Ponúka široké spektrum rumov, od ľahkých bielych rumov ideálnych do koktailov, až po dlho zrejúce tmavé varianty.
- Havana Club 3y: Biely rum, ktorý zreje minimálne 3 roky v dubových sudoch. Je základnou ingredienciou pre klasické kubánske koktaily ako Mojito či Cuba Libre. Jeho jemné tóny a bohatá chuť nesú v sebe ducha ostrova.
- Havana Club Añejo Especial: Ponúka charakteristickú jemnosť a komplexnosť, typickú pre kubánske rumy.
- Havana Club Añejo 7y: Starší rum s hlbšou chuťou a arómou, ideálny na samostatnú degustáciu.
- Havana Club 3y 1l: Väčšie balenie obľúbeného 3-ročného rumu, ideálne pre tých, ktorí si radi vychutnávajú kubánske koktaily vo väčšom množstve.
- Havana Club Selección de Maestros: Prémiový rum, ktorý predstavuje vrchol majstrovstva Maestros Roneros. Jeho 45% ABV naznačuje intenzívnejšiu a plnšiu chuť.
- Havana Club 3y 0.7l: Klasické balenie obľúbeného 3-ročného rumu.
Legendario: Táto značka je známa svojimi tradičnými, vysokokvalitnými rumami, ktoré kladú dôraz na prepojenie s kubánskou tradíciou a dedičstvom.
- Legendario Anejo 9y: 9-ročný rum, ktorý ponúka bohatú a komplexnú chuť, typickú pre dlhšie zrejúce kubánske destiláty.
Eminente: Relatívne novšia značka, ktorá sa zameriava na produkciu rumov inšpirovaných tradičným kubánskym štýlom, s dôrazom na autenticitu a kvalitu.
- Eminente Reserva 41,3% 0,7 l: Tento rum zreje sedem rokov v sudoch po whisky v tropických podmienkach. Obsahuje až 70 % aguardiente, čo mu dodáva jedinečné spojenie ľahkosti a plnosti chuti.
- Eminente Ambar Claro 3y 40% 0,7 l: Prémiový kubánsky rum so svetlo jantárovou farbou a výnimočnou hĺbkou.
Santiago de Cuba: Značka s dlhou a bohatou históriou, ktorá pochádza z regiónu známeho ako "kolíska ľahkého kubánskeho rumu".
- Santiago de Cuba 20y Extra Anejo: Výnimočne dlho zrejúci rum, ktorý predstavuje vrchol ponuky značky a skutočný skvost pre znalcov.
Bacardi: Hoci dnes je Bacardi globálna značka s rôznymi pôvodmi, jej korene siahajú hlboko do Santiaga de Cuba, kde ju v roku 1862 založil Don Facundo Bacardi Massó. Táto značka predstavuje dôležitú kapitolu v histórii kubánskeho rumu.
- Bacardi Carta Blanca 37,5% 1 l: Ikonický biely rum, ktorý vďaka experimentovaniu Dona Facunda povzniesol vtedajší drsný alkohol na jemnejšiu a elegantnejšiu úroveň.
- Bacardi Carta Blanca 37,5% 0,7 l: Menšie balenie populárneho bieleho rumu, ideálne na vyskúšanie alebo ako darček.
- Bacardi Reserva 40% 0,7 l: Rum, ktorý vznikol po desaťročnej práci Dona Facunda na zdokonalení rumu. Má jemnú príchuť vanilky a banánu.
Ron La Progresiva de Vigia: Hoci je novšou značkou, tento rum si rýchlo získava pozornosť svojou jedinečnou chuťou a zaujímavým príbehom. Názov "La Progresiva" odkazuje na postupný vývoj a zmeny rumu počas zrenia. Číslo "13" v názve neznamená vek rumu, ale označenie rumového blendu, ktorý obsahuje rumové bázy 11, 13 a 15-ročných rumov. Zreje v sudoch po bourbone a vyrába sa bez pridaného cukru a farbív. Jeho chuťový profil je charakteristický dymovými, dubovými a citrusovými tónmi.
- Ron La Progresiva de Vigia 13 - pravý kubánsky rum, suchý, tak trochu zadymený a veľmi ľahký: Táto charakteristika zdôrazňuje jeho ľahkosť, zaujímavú zadymenosť a priaznivú cenu v porovnaní s inými prémiovými rumami.
Doble 9 Blanco: Kubánsky biely rum inšpirovaný kubánskou tradíciou a kultúrou, s ľahkou a suchou chuťou, ideálny do koktailov.
Stručná história rumu
Výroba kubánskeho rumu: Od trstiny k fľaši
Proces výroby kubánskeho rumu je starostlivo kontrolovaný a striktne dodržiava tradičné postupy, ktoré sa dedili po stáročia. Celý proces začína zberom cukrovej trstiny, z ktorej sa následne získava cenná melasa. Táto melasa sa potom nechá krátko fermentovať, zvyčajne po dobu 24 hodín, s použitím špeciálnych, starostlivo pestovaných domácich kvasiniek, ktoré dodávajú rumu jeho jedinečný charakter.
Po úspešnej fermentácii nasleduje kľúčový proces destilácie, ktorý prebieha v moderných multikolónových destilačných zariadeniach (column still). Pri tomto procese sa vytvárajú dve hlavné zložky: ťažšie, aromatické rumy s označením "aguardiente" (destilované na 74-78 % ABV) a ľahšia, takmer neutrálna zložka (destilovaná na 94,4-96 % ABV). Aguardiente najprv zreje minimálne dva roky a následne sa dekantuje a filtruje cez drevené uhlie, čím sa zbaví nežiaducej farby a usadenín. Až potom sa môže zmiešať s ľahkým destilátom a vodou, čím vznikne základ rumu. Táto výsledná zmes tvorí základ pre ďalšie miešanie s inými rumovými základmi z rôznych sudov, čo je práca, ktorú vykonáva skúsený Maestro Ronero, aby vytvoril konečný blend s nezameniteľným charakterom.
Rumové koktaily a ich kubánske korene
Kubánsky rum je neodmysliteľnou súčasťou mnohých svetoznámych koktailov, ktoré prinášajú atmosféru Karibiku a kubánsku pohostinnosť do celého sveta. Tieto nápoje sú nielen osviežujúce, ale aj symbolom kubánskej kultúry a jej vplyvu na svetovú mixológiu.
- Mojito: Letná klasika, ktorá kombinuje biely kubánsky rum, drvený ľad, čerstvú mätu, šťavu z limetiek, cukor a sódu. Je to osviežujúci nápoj, ktorý dokonale vystihuje ducha Kuby.
- Cuba Libre: Jednoduchá, no nesmierne obľúbená a osviežujúca kombinácia rumu, coly a limetkovej šťavy. Je to nápoj s bohatou históriou, spojený s bojmi za nezávislosť Kuby.
- Daiquiri: Koktail s príjemne kyslou chuťou limetiek, v kombinácii s kubánskym rumom a cukrovým sirupom, ktorý sa tradične pripravuje v šejkri.
- Hemingway Daiquiri: Variácia klasického Daiquiri, ktorá nesie meno slávneho spisovateľa Ernesta Hemingwaya, ktorý bol úzko spojený s Kubou a jej kultúrou.
- Negroni: Hoci Negroni nie je tradične kubánsky koktail, použitie kubánskeho rumu mu môže dodať zaujímavý, karibský rozmer a nečakanú komplexnosť.
Ako si vybrať ten správny kubánsky rum?
Výber ideálneho kubánskeho rumu je predovšetkým otázkou osobných preferencií a chuťových pohárikov. Pre začiatočníkov, ktorí sa s kubánskym rumom ešte len zoznamujú, sú ideálne ľahšie biele rumy, ako napríklad Havana Club 3y alebo Bacardi Carta Blanca. Tieto rumy sú skvelé na miešanie do koktailov a ponúkajú jemnejší vstup do sveta kubánskeho rumu.
Ak však preferujete komplexnejšie a hlbšie chute, siahnite po dlhšie zrejúcich rumoch. Vynikajúcou voľbou sú napríklad Legendario Anejo 9y, Havana Club Añejo 7y, alebo prémiové edície ako Havana Club Selección de Maestros či Eminente Reserva. Tieto rumy ponúkajú bohatšiu chuťovú paletu a sú určené na pomalú degustáciu.
Pri výbere je dôležité zohľadniť niekoľko kľúčových faktorov:
- Vek: Dlhšie zrejúce rumy majú zvyčajne bohatšiu, komplexnejšiu a jemnejšiu chuť, keďže počas zrenia absorbujú viac aróm z drevených sudov.
- Štýl: Kubánske rumy sú typicky suchšie a drevitejšie, čo ich odlišuje od sladších rumov z iných karibských regiónov.
- Príležitosť: Na miešanie do koktailov sú vhodnejšie mladšie a ľahšie rumy, ktoré neprebijú ostatné ingrediencie. Staršie a komplexnejšie rumy sú ideálne na samostatnú degustáciu, kde vynikne ich plný potenciál.
- Cena: Ceny kubánskych rumov sa líšia v závislosti od značky, veku, exkluzivity a zberateľskej hodnoty. Značky ako Ron La Progresiva de Vigia a niektoré rumy Havana Club ponúkajú vynikajúci pomer cena/kvalita.
Pravý kubánsky rum je pozvánkou na cestu do srdca Karibiku, kde sa snúbi história, tradícia a nezameniteľná chuť. Je to zážitok, ktorý spája ľudí a otvára dvere do fascinujúceho sveta destilátov.
Cesta cukrovej trstiny a melasy: Od pôdy k fľaši
Cukrová trstina, základná surovina pre výrobu rumu, má fascinujúcu históriu a svoje pôvodné korene neďaleko Austrálie a v Ázii. Vznikla krížením dvoch druhov: Sacharum spontaneum, rozšíreného najmä na Filipínach, v Malajzii a Indonézii, a Sacharum robustum, rastúceho na Novej Guinei. V Európe sa jej darí len obmedzene, a preto by bolo na Slovensku prakticky nemožné úspešne pestovať cukrovú trstinu a vyrábať vlastný rum, keďže pri teplotách pod 12 stupňov Celzia jednoducho neprežije.
Objaviteľ Krištof Kolumbus priviezol trstinu z Kanárskych ostrovov do Nového sveta počas svojej druhej výpravy v roku 1493. Cukrová trstina, patriaca do tej istej rodiny ako bambus, rastie rýchlo a môže dosiahnuť výšku až 7 metrov, čo z nej robí najvyššiu zo všetkých poľnohospodárskych tráv. Zvyčajne dorastá do výšky 3 až 5 metrov. Po 11 až 16 mesiacoch je možné trstinu prvýkrát zberať. Ideálne podmienky pre jej rast predstavujú priemerné denné teploty medzi 30 až 35 stupňami Celzia, ktoré by mali trvať aspoň 4 až 5 mesiacov. Navyše, jeden až dva mesiace nižších teplôt pred zberom podporujú hromadenie sacharózy.
Hlavné obdobie zberu cukrovej trstiny na Kube pripadá na zimu, konkrétne od novembra do apríla, keď je sucho a obsah cukru v trstine je najvyšší. Tradičným nástrojom pri zbere bývala mačeta, avšak dnes sa až 90 % produkcie trstiny zbiera pomocou moderných strojov. Cukrová trstina je trváca plodina, takže po zbere nie je potrebné každoročne vysádzať nové rastliny - jednoducho sa odsekne a ďalej rastie. Farmári však zvyčajne udržiavajú jednu plantáž len 4 až 5 rokov, pretože v tomto období trstina produkuje najviac sacharózy.
V múzeách a historických expozíciách kubánskeho rumu si môžeme priblížiť históriu cukrovej trstiny, jej zberu a spracovávania. Často sú tu vystavené stroje z 19. storočia, ktoré slúžili na lisovanie trstiny. Jeden typ bol poháňaný ľudskou silou, druhý zvieracou silou (do stroja zapriahli napríklad osle, kone, mulice alebo byvoly). Džús z trstiny následne steká do oceľového hrnca, kde sa zahrieva. Po odparení prebytočnej vody sa vykryštalizuje cukor a ako vedľajší produkt ostáva melasa - hustá, tmavá substancia, ktorá je základom pre výrobu rumu. Dlhé roky sa cukrová trstina používala len na výrobu cukru a melasa sa považovala za odpad. Až v roku 1860 sa vyrobil prvý rum, tzv. ľahký rum, ron ligero. Tento ľahký rum bol neskôr zdokonaľovaný. Vďaka industriálnej revolúcii sa posunula produkcia cukrovej trstiny na úplne novú úroveň. V roku 1837 bola na Kube zhotovená prvá železnica a parný vlak, čo uľahčilo prepravu surovín a produktov.
V múzeách sa nachádzajú aj rozsiahle modely fabrík na spracovanie cukrovej trstiny z roku 1930, ako napríklad model Esperanza. V zlatých rokoch, v 18. a 19. storočí, sa na Kube nachádzalo viac ako 100 takýchto fabrík, hlavne v Údolí cukrovarov blízko malebného mesta Trinidad. Tieto modely často zobrazujú polia s cukrovou trstinou, pracovníkov s mačetami (otrokárstvo bolo na Kube zrušené v roku 1886), výrobné budovy, kde sa trstina lisovala a získaval sa džús, obrovské kotle na odparovanie vody a kryštalizáciu cukru, a dokonca aj malé mestá, kde bývali plantážnici, sluhovia a pracovníci, spolu s kostolom. Tieto prepracované modely, často s funkčnými prvkami ako je vlak, nám umožňujú nahliadnuť do minulosti a pochopiť komplexnosť výrobných procesov.
Po získaní melasy prichádza na rad samostatný proces výroby rumu. Prvým krokom je fermentácia. V obrovských sudoch sa melasa zmieša s čistou vodou v pomere 60% ku 40%. Následne sa pridajú špeciálne, výberové kvasinky, ktoré si pestuje samotná fabrika. Fermentácia je v podstate premena cukrov na alkohol, pričom sa obsah alkoholu neustále kontroluje. Po fermentácii vznikne tzv. "víno" z cukrovej trstiny, ktoré obsahuje približne 6% alkoholu. Toto víno však nie je vhodné na konzumáciu.
Nasleduje proces destilácie. Po prvej destilácii vznikne produkt nazývaný aguardiente (pálenka z cukrovej trstiny), s obsahom alkoholu 74 % až 76 %. Vraví sa, že práve aguardiente tvorí dušu rumov Havana Club. Po druhej destilácii vznikne veľmi jemný číry lieh s obsahom alkoholu od 94 % až 96 %. V múzeách môžeme obdivovať veľké destilačné valce, ktoré bývajú navrhnuté majstrami blendovania. Niektoré z týchto zariadení boli dokonca darom z Francúzska. Návštevníci múzea si môžu ovoňať produkt prvej destilácie, aguardiente, ktorý má typickú, sladkastú a cukornatú vôňu.
Po destilácii prichádza na rad zrenie v sudoch, kde číry produkt začne postupne naberať svoju charakteristickú zlatistú farbu. Prvé zrenie trvá minimálne dva roky, ale proces zrenia môže pokračovať oveľa dlhšie. Havana Club kupuje na zrenie použité sudy, najčastejšie z bieleho duba, ktoré predtým slúžili na zrenie bourbonskej whisky, sherry, alebo niekedy portských vín. Tieto sudy sa dovážajú z Írska, Škótska a občas z Kanady. Sudy v dobrom stave dokážu vydržať ešte viac ako 10 rokov.
Kuba má vďaka svojmu tropickému podnebiu perfektné podmienky na zrenie rumov. V skladoch Havana Club sa nepoužívajú žiadne zariadenia na meranie teploty a vlhkosti; rumy zrejú v prirodzených podmienkach. Tropické podnebie veľmi pozitívne vplýva na proces zrenia. Vysoká vlhkosť spôsobuje, že dochádza k 7 až 10 % strate alkoholu ročne, čo sa nazýva "anjelská daň". V miernejších klimatických podmienkach zrejú whisky a iné likéry pomalšie, keďže priemerné vyparovanie alkoholu je približne 2 až 3 %. Kubánsky rum je špecifický práve týmto tzv. dynamickým starnutím. Za vytvorením dokonalého rumu, z ktorého má človek nezabudnuteľný pôžitok, je celá veda.
V posledných častiach múzea sú často vystavené fotografie majstrov blendovania. Aby sa človek mohol stať takýmto majstrom, musí úspešne zvládnuť štúdium chemického inžinierstva a mať minimálne 15 rokov skúseností v oblasti cukrovarníctva a výroby rumu.
Značka Havana Club: Ikona kubánskeho rumu a jej rozmanitosť
Havana Club je značkou, ktorá sa stala synonymom kubánskeho rumu. Jej história je úzko spojená s vývojom ostrovnej produkcie rumu a jej portfólio ponúka širokú škálu produktov pre rôzne chute a príležitosti.
- Havana Club Don Navarro: Tento rum má dokonca samostatnú výstavu a je poctou nebohému majstrovi blendovania, ktorý vytvoril vlajkové lode ako Havana Club 7 Años a Selección de Maestros. Ročne sa vyrobí len tisíc fliaš, čo z neho robí zberateľský kúsok. Cena za jednu fľašu sa pohybuje okolo 135 eur, čo je ešte pomerne dostupné za fľašu limitovanej edície.
- Havana Club 3 Años: Táto verzia predstavuje perfektnú vyváženosť sviežosti a zrelosti, ideálna do koktailov.
- Havana Club Especial: Päťročný jemný rum s jemným nádychom vanilky.
- Havana Club 7 Años: Najpopulárnejší rum značky, ktorý tvorí základ pre mnohé iné limitované edície ako Selección, Tributo, Unión Atmosphere Cohiba, Gran Reserva 15 years a Maximum.
- Havana Club Selección de Maestros: Výsledok úzkej spolupráce majstrov, ktorí ovládli umenie starnutia rumu po mnohých rokoch skúseností. Tento najsilnejší rum obsahuje 45 % alkoholu, je 10 až 12-ročný. Nemieša sa s inými rumami, ide priamo z barelu do fľašky.
- Havana Club Tributo: Jedinečná, limitovaná edícia, ktorá vzdáva hold ultra prémiovému kubánskemu rumu a know-how kubánskych rumových majstrov. Každý rok vznikne iná edícia, preto sa aj označuje napr. Tributo 2024.
- Havana Club Gran Reserva 15 Años: Delikátny rum, ktorý zreje minimálne 15 rokov a ponúka výnimočne hladkú a komplexnú chuť.
- Havana Club Máximo: Taktiež limitovaná edícia, z ktorej sa vyprodukuje iba tisíc fliaš ročne. Cena za fľašu je 2109,17 €, čo ju radí medzi najdrahšie rumy na svete.
Od roku 1994 zabezpečuje distribúciu rumov Havana Club do celého sveta francúzska spoločnosť Pernod Ricard. Každoročne sa vyexportuje približne 4 až 5 miliónov krabíc rumu Havana Club (v každej je 9 alebo 12 fliaš) do 120 rôznych krajín. Havana Club patrí medzi najpredávanejšie rumy na svete, no rebríčku globálneho predaja kraľuje iná značka, ktorá tiež vznikla na Kube - spomínaná Bacardí. Druhé miesto v predajnosti obsadzuje portorický Captain Morgan a tretie miesto patrí práve Havana Club.
Návšteva múzea rumu Havana Club často zahŕňa aj ochutnávku najpopulárnejšieho kúsku, rumu Havana Club 7 años, ktorý dokonale reprezentuje kvalitu a charakter značky.
Bacardí: Od kubánskeho začiatku po globálnu dominanciu
Bacardí je jednou z najväčších a najznámejších značiek liehovín na svete, ktorej príbeh siaha až do čias kubánskej histórie. Založená bola v roku 1862 v Santiagu de Cuba Donom Facundom Bacardim Massó. V tom čase bol rum vnímaný skôr ako nápoj pirátov a nižších vrstiev spoločnosti, nepredával sa v prestížnych podnikoch a nebol atraktívny ani pre rozvíjajúcu sa strednú triedu európskych prisťahovalcov.
Facundo Bacardí venoval celé desaťročie experimentovaniu s rôznymi metódami, aby rum zdokonalil. Ako prvý zaviedol proces filtrácie rumu pomocou dreveného uhlia, čím odstránil nečistoty a nežiaduce chute. Následne vytvoril dva druhy destilátov - silný Aguardiente s obsahom alkoholu 74 až 76 % a jemnejší Redestillado, ktoré následne starostlivo miešal. Rum potom cielene nechával dozrievať v sudoch z bieleho duba, čo mu dodalo charakteristickú arómu a jemnú chuť.
Popularita nového rumu rýchlo rástla a tak sa Facundo so svojím bratom Josém v roku 1862 rozhodli kúpiť liehovar v Santiagu. Podľa legendy, keď otvorili dvere novonadobudnutého majetku, vyletel z nich kŕdeľ netopierov, čo inšpirovalo vznik ikonického loga Bacardí. Na Kube je netopier symbolom rodinnej súdržnosti, zdravia a šťastia.
Koncom 19. storočia, v čase bojov o nezávislosť Kuby, prišli pre krajinu a spoločnosť Bacardí náročné roky. Po tom, čo Kuba získala nezávislosť od Španielskej koruny a počas americkej okupácie, vznikol aj známy kokteil Cuba Libre - zmes Coca-Coly, rumu Bacardí, ľadu a limetky, ktorý symbolizuje túto éru. K rozvoju značky prispela aj prohibícia v Spojených štátoch, vďaka ktorej sa Kuba stala obľúbeným cieľom amerických turistov, čím sa šírila kultúra miešaných nápojov.
Koniec éry Bacardí na Kube prišiel s Kubánskou revolúciou v roku 1959. Zaujímavé je, že rodina Bacardí počas revolúcie podporovala povstalcov, no po víťazstve Fidela Castra nová vláda zhabala všetok kubánsky majetok spoločnosti bez akejkoľvek kompenzácie. Dnes je Bacardí Limited, ktorú vedie už siedma generácia rodiny Bacardí, najväčšou súkromnou rodinnou spoločnosťou zameranou na výrobu liehovín na svete, zamestnáva viac ako 8 000 ľudí a jej hlavné sídlo je na ostrove Bermuda. Najväčší liehovar však sídli v Portoriku.
Kultúra rumu a cigár: Spojenie, ktoré definuje Kubu
Kubánska kultúra je neodmysliteľne spojená s dvoma symbolmi: rumom a cigarami. Tieto dva fenomény sa prelínajú a dopĺňajú, vytvárajúc jedinečnú atmosféru ostrova. Sieť podnikov The Cuba Libre Rum & Cigar House na Slovensku sa snaží priniesť túto autentickú kubánsku atmosféru svojim hosťom prostredníctvom tematických eventov, ako sú súťaže v pomalom fajčení cigár (Slow Smoking Competition) pod záštitou The Cigar Smoking World Championship (CSWC).
Tieto podujatia spájajú milovníkov rumu a cigár, ponúkajúc im nielen kvalitný servis, ale aj vzdelávací zážitok. Charizmatickí moderátori a odborníci, ako napríklad Roberto Resmer, rumový a cigarový ambasádor, sprevádzajú hostí celým večerom, vysvetľujú pravidlá súťaží, poskytujú informácie o histórii a výrobe rumu a cigár, a zároveň vytvárajú nezabudnuteľnú atmosféru plnú humoru, elegancie a štýlu.
Súťaž v najpomalšom fajčení cigár, ktorá sa koná pod záštitou CSWC (založeného v roku 2010 Marcem Biličom, známym ako najlepší svetový cigarový ambasádor), je kvalifikáciou na finále v chorvátskom Splite. Na Slovensku sa už uskutočnili dva ročníky v rokoch 2019 a 2020, pričom tohtoročná súťaž bola po prvýkrát pod oficiálnou záštitou CSWC. Víťazi, ako napríklad Peter Novysedlák s časom 93 minút a 15 sekúnd, získavajú nielen čestné prvenstvo, ale aj exkluzívne ceny a akreditáciu na celosvetové majstrovstvá.
Základnou myšlienkou týchto podujatí je spojiť ľudí oddaných vášňou pre cigary a navodiť cigarovú kultúru. Cigara je v podstate umelecké dielo, kde majster roller vytvára svojimi rukami dielo, ktoré potom slúži vyznávačom cigár pre relax, oddych a zážitok. Celá súťaž je postavená na umení fajčiť cigaru a mať s ňou spojenie. V podnikoch The Cuba Libre dostáva hosť nielen exkluzívny rumový a cigarový zážitok, ale každú akciu sprevádza aj informačne nasýtený výklad erudovaného odborníka.
Tieto eventy, spolu s tematickými tastingami ako „Ako chutí Havana“ alebo „Ako chutí Matusalem“, kde sa predstavujú ambasádori značiek priamo z ich domovských krajín, vytvárajú pre hostí komplexný zážitok, ktorý presahuje bežnú návštevu baru. Značky ako Matusalem, s históriou siahajúcou do roku 1872 a špeciálnou metódou výroby Solera, či Eminente, moderný veľvyslanec kubánskeho rumu s vysokým podielom aguardiente, sa stávajú súčasťou tejto kultúrnej mozaiky.