Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) sa intenzívne zameriava na znižovanie globálnej záťaže chorôb spôsobených konzumáciou alkoholu. Tento cieľ je o to naliehavejší, že konzumácia alkoholu je priamo spojená s viac ako dvesto rôznymi zdravotnými problémami, ktoré zasahujú do mnohých aspektov ľudského zdravia a spoločnosti. Medzi tieto vážne následky patria rakovina, kardiovaskulárne ochorenia, ochorenia pečene, ale aj tragické udalosti ako dopravné nehody, násilie, samovraždy, či šírenie tuberkulózy a HIV/AIDS. Napriek rozsiahlym dôkazom a varovaniam zo strany odborníkov, verejné povedomie o skutočnom rozsahu škôd spojených s alkoholom zostáva na nízkej úrovni. Toto podceňovanie je obzvlášť zjavné v kontexte rakoviny, kde mnohí ľudia netušia o rizikách spojených s pitím. Výskum WHO odhalil alarmujúce údaje: iba približne 15 % populácie si je vedomých súvislosti medzi alkoholom a rakovinou prsníka, a len 39 % vie o jeho spojitosti s rakovinou hrubého čreva.
Alkohol a rakovina: Nezjavný, no reálny hrozba
Európa, s najvyššou spotrebou alkoholu na svete, čelí vážnemu zdravotnému problému, ktorý sa často skrýva za fasádou spoločenských noriem. Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) a jej Medzinárodná agentúra pre výskum rakoviny (IARC) vydali nové, alarmujúce varovanie. Podrobnosti k téme zverejnili WHO, Euronews a Masarykov pamätný ústav onkologického výskumu Brno. V Európskej únii je pitie jedným z hlavných spúšťačov rakoviny. Ale ako presne nám pohárik vína či iného alkoholu vlastne škodí? Nie je to žiadna záhada, len čistá biochémia. Naše telo sa zbavuje alkoholu pomocou enzýmov, ako je alkoholdehydrogenáza (ADH). Tento enzým však v pečeni premieňa alkohol na acetaldehyd. A práve acetaldehyd je hlavným problémom. Nielenže je zodpovedný za známu rannú bolesť hlavy, ale predovšetkým priamo poškodzuje DNA v našich bunkách. A ako vieme, to je priama cesta k tvorbe nádorov. Niet divu, že IARC klasifikuje alkohol ako karcinogén skupiny 1 už od roku 1988.
Alkohol pôsobí aj ako rozpúšťadlo. Ak si počas pitia zapálite cigaretu, etanol uľahčuje vstup ďalších karcinogénov v dyme do tela. Takže dostaneme dvojitú ranu. Aby toho nebolo málo, najnovšie výskumy ukazujú, že alkohol tiež vážne narúša náš mikrobióm, či už v ústach alebo črevách, čo je ďalšie veľké riziko. Európska únia pritom najnovšie zvažuje klasifikáciu etanolu ako nebezpečnej látky, ktorá zvyšuje riziko rakoviny, informuje agentúra Reuters s odvolaním sa na Financial Times, upozornila ČT24 na sociálnej sieti X. Len v Európskej únii spôsobil alkohol v roku 2020 viac ako 111 000 nových prípadov rakoviny, z ktorých takmer 70 % postihlo mužov. Najčastejšie sa vyskytujú rakovina hrubého čreva, konečníka a prsníka, ale tesne za nimi nasledujú rakovina pečene, pažeráka a ústnej dutiny. V roku 2018 dosiahli náklady na predčasné úmrtia spôsobené nádormi súvisiacimi s alkoholom len v Európskej únii 4,58 miliardy eur. A to je len zlomok celkových škôd, ktoré zahŕňajú hospitalizáciu, pracovnú neschopnosť a sociálne dopady.
Neexistuje bezpečná dávka: Mýty a realita
Lekári jasne uvádzajú, že neexistuje bezpečná dávka alkoholu. Akékoľvek množstvo je karcinogénne, hoci tí, ktorí vypijú dva alebo viac pohárov denne, sú na tom samozrejme najhoršie. Zaujímavé je, že druh nápoja hrá len malú úlohu. Z hľadiska zdravia je rozdiel medzi pivom, vínom alebo destilátmi zanedbateľný - rozhodujúci je samotný etanol. Podľa odborníkov existujú riešenia, ktoré sú účinné a prinášajú rýchle výsledky. Nie sú to zložité, ale jasné politické opatrenia: zvýšenie daní a zavedenie minimálnej ceny alkoholu, obmedzenie jeho dostupnosti (menej obchodov, kratšie otváracie hodiny, štátny monopol), zvýšenie minimálneho veku na nákup a zákaz reklamy a propagácie. Nezáleží na tom, aký alkohol pijete. Spomínané opatrenia preukázateľne znižujú celkovú spotrebu a tým aj počet prípadov rakoviny. Verejnosť si totiž často vôbec neuvedomuje riziká. Podľa prieskumov WHO napríklad len 15 % respondentov tuší súvislosť medzi pitím alkoholu a rakovinou prsníka. Preto sa teraz hlasno hovorí o povinných varovných nápisoch na fľašiach, podobných tým na cigaretách. Štúdia WHO ukazuje, že výrazné varovania o riziku rakoviny zvyšujú povedomie a znižujú chuť piť. QR kódy, ktoré preferujú výrobcovia, sa ukázali ako slepá ulička; skenuje ich len 0,26 % zákazníkov. Odborníci sa zhodujú, že zníženie konzumácie alkoholu musí byť spojené s lepším prístupom k liečbe závislosti a dôrazom na prevenciu. Zmeniť zakorenené kultúrne zvyky nebude ľahké - „dať si drink“ je v Európe takmer spoločenským rituálom. Napriek tomu by bolo chybou považovať chorobu a predčasnú smrť za súčasť kultúrnej identity.
Alkohol a mozog: Od eufórie k depresii
Ľubomír Straka, ktorý dvadsať rokov skúma, ako opitosť prispieva k predčasným úmrtiam, vo svojich rozhovoroch vysvetľuje, ako naše telo reaguje na nárazové pitie destilátov. Alkohol nám ovplyvňuje rôzne časti mozgu podľa toho, koľko ho vypijeme. V nízkych koncentráciách ovplyvňuje najmä mozgovú kôru, ktorou vedome kontrolujeme naše prejavy. Ak ju máme utlmenú do jedného promile, tak je výsledným efektom zväčša eufória. Mozgová kôra nás prestane kontrolovať, sme veselí a družní. Osobne si myslím, že ľudia primárne pijú práve kvôli tomuto. Chcú sa dostať spod kontroly šedej mozgovej kôry, odhaliť svoje vnútro a byť trochu veselší. Ľudia vždy hľadali rastliny a chemikálie, ktorými dokázali upraviť svoj duševný stav. Problém je, že sa často nevieme zastaviť a hranicu jedného promile prekročíme. Vtedy nastáva útlm nižších častí mozgu. Po štádiu eufórie sa so zvyšujúcou sa koncentráciou alkoholu v krvi dostávame do útlmu až depresie. Pokiaľ je človek triezvy, tak aj keď je vnútri smutný, veselý či unavený, mozgová kôra ho v spoločnosti kontroluje. Vďaka nej sa prispôsobuje reakciám svojho okolia a nálade, ktorá v ňom vládne. Okolo jedného promile kontrola končí a okoliu sa odkrýva vnútorný stav, v akom ten človek dlhodobo je. Je to veľmi individuálna záležitosť, ktorá okrem návyku závisí aj od pohlavia, hmotnosti či citlivosti na alkohol, ktorú má každý inú. Ak by som to mal veľmi zovšeobecniť, tak u muža s normálnou hmotnosťou je to povedzme štyri až päť desaťstupňových pív či poldecákov destilátu alebo liter vína. Vo svete podľa štatistík zomiera ročne 25-tisíc ľudí na priamu alkoholovú opitosť a odhaduje sa, že stotisíc ľudí ročne zomiera na chronické následky pitia alkoholu.
Počas pandémie odborníci upozorňovali, že pitie alkoholu treba čo najviac obmedziť. Alkohol nás robí výrazne zraniteľnejšími pred samotným vírusom, pretože priamo poškodzuje dýchacie cesty, kde koronavírus pôsobí. Druhá vec je, že alkohol tlmí imunitnú reakciu, takže telo je zraniteľnejšie voči akémukoľvek patogénu.
Akútne a chronické následky pitia alkoholu
Dvadsať rokov skúmania akútnych účinkov alkoholu na ľudí, ktorí zomreli predčasnou smrťou, odhalilo znepokojivé čísla. Zistilo sa, že 17 percent ľudí, ktorí zomrú predčasnou, respektíve násilnou smrťou, má v krvi viac ako dve promile alkoholu. To už je ťažký stupeň opitosti. V regióne Žilinského a Trenčianskeho kraja, ktorý zahŕňa zhruba pätinu Slovenska, zomiera priamo v súvislosti s intoxikáciou alkoholom okolo 115 ľudí ročne.
Čo robí alkohol s vaším telom
Z výskumu Ľubomíra Straku vyplýva, že alkohol môže v našom regióne za približne 115 úmrtí ročne, čo môže byť okolo 600 úmrtí ročne v rámci celého Slovenska. Zhruba pätina ľudí z jeho výskumu zomrela na otravu alkoholom. Hneď potom nasledujú dopravné nehody. Najviac ohrození sú opití chodci, ktorí nerešpektujú dopravné značky, idú stredom cesty a stáva sa aj to, že zaspia na vozovke. Nasledujú podchladenia, keď človek pod vplyvom alkoholu zaspí kdekoľvek. Patria sem aj samovraždy, pretože akútny vplyv alkoholu vedie často k zvýšenej agresivite.
Jedným z najčastejších dôsledkov chronického pitia alkoholu je cirhóza pečene, počas ktorej celý orgán pomaly mení svoju štruktúru a neskôr odumiera. Zmeny v pečeni nastávajú v troch stupňoch. Prvý je stukovatenie, ktoré sa ešte zvrátiť dá. Nasleduje fibróza, čiže zjazvovanie, ktoré je zvratné len málokedy. Posledné štádium je nezvratné. Pečeň je však pomerne veľká a hovorí sa, že iba 15 percent jej hmotnosti stačí na dennodenné potreby ľudského organizmu. Preto aj chronický alkoholik môže piť roky a stále mu navonok nič nie je. Návrat pečene k normálnej funkcii po skončení pitia je individuálny, ale dá sa odhadnúť, že do polroka abstinencie, nie je to však záruka.
Alkohol sa v našom tele odbúrava postupne. Prvý ranný problém je dehydratácia, keďže alkohol má močopudné účinky. Ďalším je znížený krvný cukor. Preto máme taký vlčí hlad a môže sa nám točiť hlava. Tretí problém nám robia spomínané prímesi, ktoré sú v alkohole pridané. Z chemického hľadiska je najčistejšia vodka a všetko, čo dáva nápoju farbu a vôňu, zaťažuje organizmus. Napríklad koňaky, ktoré sú vyrobené z hrozna, majú síce veľa chuti a farby, ale práve preto spôsobujú aj najhoršiu „opicu“. Práve na druhý deň ráno, keď nám klesne koncentrácia etanolu, sa začína rozkladať na formaldehyd a kyselinu mravčiu metanol. To spôsobuje veľké bolesti hlavy a je nám celkovo zle.
Alkohol a tehotenstvo: Riziko pre nenarodené dieťa
V Európskej únii sme najhorší, čo sa týka povedomia o vplyve alkoholu na plod. Celková osveta o škodlivosti alkoholu je na Slovensku podľa mňa výrazne zanedbaná. Preto som rád, že sa ujal suchý február. Som presvedčený, že rôzne malé prohibície nepomôžu a jediná cesta je vysvetľovať ľuďom, čo im hrozí. Fetálny alkoholový syndróm môže spôsobiť aj malé množstvo alkoholu počas tehotenstva. Som presvedčený, že aj jeden pohár môže ovplyvniť plod. Samozrejme, žiadne reálne výskumy v tomto smere neexistujú. Žiaden vedec si nedovolí ohroziť plod tým, že by to overoval. Iné výskumy nám však ukazujú, že citlivosť organizmu na alkohol je rôzna, takže by som to jednoznačne neodporúčal. Plod je najcitlivejší v prvých troch mesiacoch tehotenstva, keď žena ani nemusí vedieť, že je tehotná.
Zmena postoja k alkoholu: Od tolerancie k zodpovednosti
Pozoruje sa zmena v tom, ako spoločnosť toleruje alkohol napríklad za volantom alebo v práci. Ľudia si negatívne následky pitia alkoholu uvedomujú oveľa viac ako kedysi. Keď v minulosti chcela polícia trestať vodiča za alkohol za volantom, musela ho prácne zobrať na odber krvi. V tom období sa odhadovalo, že iba každá sedemstá jazda s alkoholom za volantom skončila potrestaním vodiča. Dnes má polícia presné a rýchle dychové analyzátory, čo sa prejavilo aj na našej analýze, kde pomaly, ale isto klesajú dopravné nehody spôsobené opitými šoférmi. Paradoxne som si však všimol, že na miestach, kde policajti robili častejšie kontroly, začal stúpať počet vodičov pod vplyvom iných návykových látok. Takže pozor treba dávať na všetky psychoaktívne látky. Po roku 1989 k nám prišla aj kultúra, ktorá aktívne vynucuje triezvosť v zamestnaní. Aj medzi svojimi vrstovníkmi vidím, že dnes si už málokto dovolí prísť do práce opitý.
Alkohol ako rozpúšťadlo a zosilňovač rizika
Škodlivé účinky alkoholu nie sú obmedzené len na priame poškodenie organizmu. Alkohol pôsobí aj ako rozpúšťadlo, čo znamená, že v kombinácii s fajčením uľahčuje vstup škodlivých karcinogénov z cigaretového dymu do tela. Toto synergické pôsobenie predstavuje dvojitú ranu pre zdravie. Okrem toho, najnovšie výskumy naznačujú, že alkohol vážne narúša rovnováhu nášho mikrobiómu, či už v ústach alebo črevách, čo predstavuje ďalšie významné riziko pre celkové zdravie.
Riešenia a politiky: Cesta k zodpovednejšej spoločnosti
Existujú jasné politické opatrenia, ktoré preukázateľne znižujú celkovú spotrebu alkoholu a tým aj počet prípadov rakoviny a iných ochorení. Medzi ne patria: zvýšenie daní a zavedenie minimálnej ceny alkoholu, obmedzenie jeho dostupnosti (menej obchodov, kratšie otváracie hodiny, štátny monopol), zvýšenie minimálneho veku na nákup a zákaz reklamy a propagácie. Tieto opatrenia, hoci môžu byť nepopulárne, sú kľúčové pre ochranu verejného zdravia. Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) sa zaviazala znižovať globálnu záťaž chorôb spôsobených konzumáciou alkoholu a presadzuje "právo vedieť", ktoré by malo zabezpečiť prístup spotrebiteľov k informáciám o škodlivosti alkoholických výrobkov. Povinné zdravotné etikety s konkrétnym varovaním pred rakovinou sú základným kameňom tohto práva. Projekt Evidence into Action Alcohol Project (EVID-ACTION) sa snaží priniesť vedecké dôkazy na podporu implementácie účinných politík v oblasti alkoholu pre komunity EÚ, Islandu, Nórska a Ukrajiny. Získavanie dôkazov o tom, ako môžu zdravotné varovania pomôcť chrániť verejné zdravie, je kľúčové. To zahŕňa podporu vlád pri vývoji a implementácii týchto politík, ako aj zapojenie výskumníkov, mladých ľudí, občianskej spoločnosti, zdravotníckych pracovníkov a širšej verejnosti s cieľom zvýšiť povedomie a vybudovať kapacity v oblasti označovania.
tags: #vyskum #alkohol #skodlivost