Slovenská časť Tokajskej vinohradníckej oblasti, hoci patrí medzi najmenšie na Slovensku, ukrýva v sebe poklady svetového významu. Je to oblasť, kde sa pretína bohatá história s výnimočnými prírodnými podmienkami, vytvárajúc tak jedinečný terroir pre produkciu preslávených tokajských vín. Tokajská vínna cesta nie je len marketingovým produktom, ale skutočnou kultúrno-poznávacou trasou, ktorá odkrýva nielen tajomstvá pestovania a spracovania viniča a technológiu výroby vína, ale aj bohaté folklórne a kultúrno-historické tradície regiónu.
Korene tradície: Od Rimanov po hornouhorské mestá
História vinohradníctva v Tokaji siaha až do hlbokej minulosti, pričom prvé zmienky o pestovaní viniča v tejto oblasti pochádzajú z obdobia Keltov a Rimanov. Dlhá a bohatá história tokajských vín sa datuje až do 3. - 4. storočia nášho letopočtu. Prvá písomná zmienka o Tokajskej oblasti pochádza z roku 1248, kedy kráľ Belo IV. vydal privilégiálnu listinu. V 16. až 18. storočí sa o rozvoj tokajského vinohradníctva významne zaslúžili hornouhorské kráľovské mestá ako Prešov, Bardejov, Levoča a Košice, ktoré mali v Podhorí (Hegyalja) i Zemplínskych vrchoch vlastné vinice, vincúrov i prenajaté vinohrady. Títo obchodníci s vínom putovali do Poľska po krajinskej ceste z mesta Tokaj cez tokajské vinohradnícke obce a Dukliansky priesmyk do prihraničných poľských vínnych stredísk ako Biecz, Gorlice, Jasliska, Krosno, Nowy a Starý Sącz, Krakow či Źmigrod. Knihy svedčia o tom, že už najmenej 300 rokov panuje názor, že tokajské je elixírom večnej mladosti. Knieža František II. Rákoczi (1676 - 1735) sa tiež významne pričinil o propagáciu tokajského vína, keď zo svojich pivníc vozil víno na dvor svojho spojenca a podporovateľa, francúzskeho kráľa Ľudovíta XIV.
Srdce Tokaja: Obce a ich jedinečnosť
Tokajská vínna cesta predstavuje kultúrno-poznávaciu trasu, ktorá vedie z mesta Trebišov do samotného srdca tokajského regiónu. Tento región je reprezentovaný siedmimi obcami, ktorých územia sú považované za historickú Tokajskú oblasť: Malá Tŕňa, Veľká Tŕňa, Slovenské Nové Mesto, Viničky, Čerhov, Černochov a Bara. Tieto obce tvoria komplex unikátnych prírodných a kultúrnych hodnôt, ktoré boli navrhnuté na zápis do zoznamu svetového kultúrneho dedičstva. Okrem nich sa v ochrannej zóne nachádzajú ďalšie obce ako Luhyňa, Veľaty, Kysta, Kašov, Cejkov, Zemplín, Ladmovce, Streda nad Bodrogom, Klin nad Bodrogom a Borša.
Každá z týchto obcí má svoju jedinečnú atmosféru a ponúka návštevníkom nezabudnuteľné zážitky. Slovenské Nové Mesto, Viničky, Malá Tŕňa, Veľká a Malá Bara, Černochov, Veľká Tŕňa a Čerhov - to sú mená, ktoré rezonujú v spojení s kvalitným vínom a tradíciou.
Múzeum a Kultúrne centrum južného Zemplína v Trebišove: Brána do minulosti
Ústredným bodom pre poznávanie tokajského vinohradníctva a vinárstva na Slovensku je Múzeum a Kultúrne centrum južného Zemplína v Trebišove. Sídli v impozantnom barokovom kaštieli Andrássyovcov, ktorý sám o sebe predstavuje významnú architektonickú a historickú pamiatku. Tento neskorobarokový, neskôr klasicisticky upravený kaštieľ, postavený v roku 1786 grófom Imrichom Csákym, je svedkom histórie regiónu. Jeho priečelie zdobia dve postranné barokové veže, pristavené v poslednej tretine 19. storočia, a dominantné prvky ako barokový štít a reprezentačný balkón s ôsmimi klasicistickými stĺpmi. V barokovom štíte stredného rizalitu sa nachádza plastický erb rodiny Csákyovcov a znak symbolizujúci lov, čo naznačuje, že kaštieľ mohol slúžiť aj ako lovecké sídlo. Zadná časť kaštieľa s dvoma bočnými krídlami a štítovými fasádami tvorí čestný dvor.
V pivničných priestoroch kaštieľa sa nachádza expozícia "Tokajské vinohradníctvo a vinárstvo", otvorená v roku 1990. Táto expozícia dokumentuje históriu a súčasnosť tokajského vinárstva na Slovensku. Návštevníci tu môžu obdivovať vinohradnícke nástroje z rôznych historických období, vrátane nožov na rez viniča z 13. storočia, ako aj historické predmety ako cínové konvice a kalichy na víno zo 17. a 18. storočia. Múzeum je dôležitou súčasťou Tokajskej vínnej cesty (TVC), ktorá spája kultúrne, historické a vinárske aktivity v regióne. Okrem prehliadky expozície ponúka múzeum aj možnosť zúčastniť sa na ochutnávkach tokajských vín a zemplínskych špecialít.
V rámci múzea funguje aj archív, sprístupnený v roku 2003, ktorý dokumentuje výrobcov tokajských vín a zhromažďuje nové vzorky podľa ročníkov. V archíve sú vína slovenských i maďarských výrobcov, ako aj vzorky francúzskeho a talianskeho vína vyrábané pod značkou Tocci a Tokay. K aktualizácii tokajského vinohradníctva a vinárstva prispelo otvorenie Tokajskej vínnej cesty v múzeu 24. júna 1999. Archív v Csákyovskej a Andrássyovskej pivnici múzea založili významní výrobcovia tokajských vín, ako Galafruit, s.r.o. Malá Tŕňa a Chateau, s.r.o. Viničky. Súčasťou archívu sú odrodové vína (Tokajský Furmint, Tokajská Lipovina, Muškát žltý) a tokajské vína ako samorodné, výbery (2, 3, 4, 5, 6 putňové) či omšové. Najstaršie víno v archíve pochádza z roku 1961.
Jedinečnosť Tokajského vína: Odroda, pôda a klíma
Jedinečnosť a kvalitu tokajských vín predurčuje ich špecifická odrodová skladba: Furmint (65%), Lipovina (25%) a Muškát žltý (10%). Tieto odrody sa výborne adaptovali na miestne klimatické podmienky s priemernou ročnou teplotou 9,5 °C. Kľúčovú úlohu zohráva aj poloha a orientácia vinohradov, ako aj unikátne vulkanické pôdy tvorené ryolitmi a ich tufmi, či karbónové horniny. Tradičná oxidatívna technológia výroby vín, prítomnosť tokajských plesní (Botrytis cinerea, Cladosporium cellare) a cibéb, spolu s charakteristickou mikroklímou tokajských tufových pivníc, dotvárajú nezameniteľný charakter tohto "nápoja kráľov".
Tokajská vinohradnícka oblasť je jednou z piatich oblastí na svete, kde je možné dopestovať hrozno na výrobu prírodne sladkých vín. Táto jedinečná oblasť je známa nielen z hľadiska prírodných podmienok, ale rovnako aj z hľadiska odrodového zloženia a technológie výroby vín. Medzi najslávnejšie patria výbery 3, 4, 5 a 6 putňové, ako aj legendárna esencia.
Tokaji Aszú vysvetlil pre WSET Level 4 (diplom)
Tokajská vínna cesta: Zážitok pre všetkých zmyslov
Tokajská vínna cesta je produktom vínneho a vinohradníckeho turizmu, ktorý ponúka návštevníkom komplexný zážitok. Okrem poznávania histórie a technológie výroby vína je jej súčasťou aj objavovanie kultúrno-spoločenského a duchovného smerovania regiónu. Návštevníci si môžu vychutnať degustačné prehliadky, kde ochutnajú jedinečné tokajské vína, spoznajú lokálne gurmánske špeciality a zažijú autentickú lokálnu kultúru a folklór.
Región Tokaj ponúka rozmanité možnosti trávenia voľného času. Ideálnym spôsobom, ako spoznať Tokaj, je zo sedla bicykla. Cykloturistická trasa Dolnozemplínska cyklomagistrála ponúka nádherné výhľady na okolitú krajinu, zatiaľ čo dobrodružná cyklotrasa vedie úpätím Zemplínskych vrchov a poskytuje zaujímavé pohľady na vinice. Pre milovníkov aktívneho oddychu je k dispozícii špeciálny "Tokajský cykloexpres", ktorý štartuje každú sobotu z Košíc a odvezie nielen vás, ale aj váš bicykel, pričom sú súčasťou aj organizované cyklovýlety so sprievodcom. V októbri sa koná aj športové podujatie Tour de Tokaj, ktoré je určené pre aktívnych aj rekreačných športovcov.
Unikátne vyhliadky na región ponúka 12 metrov vysoká vyhliadková veža v tvare dreveného suda, ktorá sa nachádza vo vinohradoch medzi obcami Malá Tŕňa a Černochov. Je ideálnym oddychovým miestom pre turistov, cyklistov a rodiny s deťmi, ktorí si chcú vychutnať panoramatické výhľady. Krásy Tokaja možno spoznávať aj z paluby lode. Po rieke Bodrog premáva výletná loď LX-FLORA, ktorá ponúka plavby z obce Viničky do susedného Maďarska, s možnosťou návštevy miestneho hradu v Sárospataku alebo mesta Tokaj. Súčasťou plavby je výklad o zaujímavostiach rieky Bodrog a jej flóry a fauny.
Významní výrobcovia a ich vína
V tokajskej oblasti pôsobí viacero renomovaných vinárstiev, ktoré nadväzujú na stáročné tradície a zároveň implementujú moderné technológie. Medzi najznámejšie patria:
- Tokaj Macik Winery: Rodinné vinárstvo s dlhou tradíciou, ktoré sa zameriava na výrobu kvalitných tokajských vín z odrôd Furmint, Lipovina a Muškát žltý.
- J & J Ostrožovič: Ďalšia významná rodinná firma, ktorá sa venuje výrobe tokajských vín už od roku 1990.
- Tokaj & CO: Najväčší producent tokajských vín na Slovensku, vlastniaci najstarší pivničný komplex v tokajskej oblasti, zapísaný v zozname kultúrnych pamiatok.
- Chateau Grand Bari: Moderné vinárstvo v obci Veľká Bara, zamerané na výrobu najkvalitnejších tokajských vín z vlastných vinohradov.
- Chateau Viničky: Tokajské vína sú tu vyrábané tradičnou oxidačnou metódou a zrejú v dubových sudoch v tufovej pivnici s históriou siahajúcou do 16. storočia.
- Rodinné vinárstvo Zlatý Strapec: Jedno z najstarších vinárstiev na Tokaji, ktoré sa výrobe vína venuje už po 3 generácie a získalo množstvo ocenení.
Tieto vinárstva, spolu s ďalšími ako SANPO, s.r.o., Tokajská spoločnosť Viničky, s.r.o., a VÍNO VDOVJAK - Ing., reprezentujú vrcholnú kvalitu tokajských vín a prispievajú k renomé regiónu.
Historické skvosty a prírodné zaujímavosti
Okrem vinohradníckych tradícií Tokaj ponúka aj bohaté historické a prírodné pamiatky. Medzi ne patrí Kaštieľ v Borši, rodisko Františka II. Rákocziho, ktorý dnes slúži ako múzeum. V obci Čerhov sa nachádza Dom ľudových tradícií, ktorý približuje tradičné remeslá, zvyky a život na Tokaji. Návštevníci sa môžu vydať aj k slovenskému dvojkrížu, k mŕtvemu ramenu rieky Bodrog v tvare podkovy (rybník Podkova) alebo na najnižšie položené miesto na Slovensku v obci Klin nad Bodrogom. Prírodná rezervácia Tarbucka, vyhlásená v roku 1986, chráni unikátnu faunu a flóru regiónu.
Napriek tomu, že Tokaj je známy svojou bohatou históriou a potenciálom, v posledných rokoch sa objavujú aj menej pozitívne hodnotenia, poukazujúce na to, že niektoré obchody sú zatvorené a atmosféra mesta sa mení. Návštevníci by však nemali nechať odradiť tieto poznámky, pretože región stále ponúka nespočetné množstvo zážitkov pre milovníkov vína, histórie a prírody.
Vinohradnícka oblasť Tokaj je skutočným pokladom, ktorý spája bohatú históriu, jedinečné odrody hrozna a výnimočné tokajské vína. S rozlohou 907 ha na Slovensku je síce najmenšou vinohradníckou oblasťou, no zároveň patrí medzi svetové unikáty v produkcii prírodne sladkých vín. Od histórie spojenej s kráľom Belom IV. až po moderné vinárske tradície, Tokaj ponúka nezameniteľný zážitok pre všetkých milovníkov vína.