Juraj Zápražný z Vinosadov predstavuje mladú, no už dnes mimoriadne úspešnú generáciu slovenských vinárov. Jeho meno sa na trhu rýchlo etablovalo nielen vďaka neustálej snahe o čo najvyššiu kvalitu dorábaných mokov, ale aj vďaka hlbokému zakoreneniu v rodinnej tradícii. Vinárstvo Juraj Zápražný, založené v roku 1999, je dôkazom toho, ako sa dá skĺbiť dedičstvo predkov s modernými prístupmi k vinárstvu.
Korene rodinnej tradície
Príbeh Juraja Zápražného je neoddeliteľne spojený s jeho rodinou a dlhoročnou tradíciou vinohradníctva a vinárstva. Jeho rodičia sú absolventmi modranskej "vinárky" a otec, ktorý sa základy vinárskeho kumštu naučil od svojho otca, navyše úspešne absolvoval štúdium na Poľnohospodárskej vysokej škole so zameraním na vinárstvo v Lednici na Morave. V minulosti, keď súkromné vlastníctvo rozsiahlejších vinohradov nebolo bežné a rodiny disponovali skôr menšími parcelami, rodina Zápražných žila doslova vínom. Vinič pokrýval celú záhradu za domom a okrem toho obhospodarovali aj ďalšiu štvrtinu hektára vinice. Táto hlboká previazanosť s vinohradníctvom od útleho veku položila Jurajovi pevný základ pre jeho budúce povolanie.
Hoci Jurajovo počiatočné rozhodnutie študovať strojárstvo v Bernolákove bolo pre okolie prekvapením, životné okolnosti ho napokon priviedli späť k rodinnému remeslu. Po ukončení štúdia a krátkom pôsobení v strojárskom podniku, ktorý bol následne zrušený, sa Juraj vydal na skúsenosť do zahraničia. Po takmer troch rokoch strávených v Nemecku, kde pracoval na farme, sa vrátil domov s novým pohľadom a odhodlaním.
Prechod od sudového vína k fľaškovým skvostom
Prednovembrová dekáda a obdobie po nej boli pre slovenské vinárstvo turbulentné. V mysliach ľudí boli pevne zakorenené skôr negatívne asociácie s fľaškovými vínami, zatiaľ čo sudové víno sa tešilo značnej popularite. Jurajov otec úspešne viedol rodinný podnik, ktorý sa zameriaval predovšetkým na sudové vína, a biznis šiel výborne. Zákazníci boli spokojní a ich rady sa neustále rozširovali. Juraj sa však nenechal ukolísať počiatočným úspechom a myslel na budúcnosť. S predvídavosťou odhadol, že obľuba sudových vín nebude trvať večne a začal v malom experimentovať s výrobou odrodových, fľaškovaných vín. Spoľahol sa na spätnú väzbu svojich najlepších zákazníkov, ktorí boli novými chuťami príjemne prekvapení a k sudovému vínu sa už len ťažko vracali.
Napriek počiatočným váhaniam a nedostatku potrebného technologického vybavenia, Juraj podľahol tlaku a v roku 2007 sa rozhodol pre radikálny krok - začal s fľaškovaním vlastných vín. Prvých desaťtisíc fliaš sa rozchytalo v priebehu niekoľkých mesiacov, pričom obzvlášť úspešný bol ružový Cabernet Sauvignon, ktorý zožal obrovský úspech na viacerých súťažiach. Tento úspech bol pre Juraja impulzom, aby sa vinárstvu venoval naplno a s plným nasadením.
Filozofia kvality a strategické partnerstvá
Filozofia Juraja Zápražného je založená na nekompromisnej snahe o čo najvyššiu kvalitu. Rodinná firma obhospodaruje niekoľko hektárov vlastných vinohradov, no pre zabezpečenie dostatočného množstva kvalitného hrozna nakupuje aj od vinohradníkov z Malokarpatskej, Nitrianskej a Južnoslovenskej oblasti. Táto stratégia mu umožňuje nielen rozšíriť sortiment, ale aj podporiť lokálnych vinohradníkov a zachovať tak tradíciu obrábania viníc v regióne.
Vlastná troj a pol hektárová vinica nezriedka nestačila pokrývať potreby rastúcej produkcie. Juraj sa preto aktívne obzeral po spoľahlivých dodávateľoch kvalitného hrozna. Hoci spočiatku nachádzal kvalitnú surovinu na viacerých družstvách, často sa stretával so skepsou agronómov ohľadom modernizácie a výsadby nových vinohradov. Toto neistota v dostupnosti kvalitného hrozna ho viedla k hľadaniu partnerov s podobným zmýšľaním. Napokon objavil bratov Kamila a Ladislava Borošovcov, ktorí v Jasovej obhospodarujú rozsiahle vinohrady. Vďaka ich zanieteniu a ochote dodržiavať prísnejšie agronomické postupy, ako je redukcia úrody, sa Jurajovi podarilo zabezpečiť pravidelné dodávky vysokokvalitného hrozna. Kompenzácia vyššou nákupnou cenou za nižšie hektárové výnosy sa mu jednoznačne oplatila.
Juraj nezabúda ani na starších vinohradníkov z okolia, od ktorých nakupuje hrozno a tým im poskytuje motiváciu pokračovať v obrábaní svojich viníc. Táto stratégia je dôležitá najmä v kontexte Slovenska, kde mnohí vinári predstavujú prvú zakladajúcu generáciu a vybudovanie rozsiahleho vinohradníctva a zároveň vinárstva je finančne a časovo náročné. Nájsť pritom pozemky v tradičných vinohradníckych oblastiach ako Pezinok či Modra je takmer utopickou predstavou.
Architektonické a technologické inovácie
V posledných rokoch sa Juraj Zápražný intenzívne venoval aj rozvoju infraštruktúry svojho vinárstva. Dvadsaťdva árovú záhradu za rodinným domom kompletne podpivničil a vytvoril tak nádhernú pivnicu s využitím historických tehál zo starej kúrie, ktorá dodáva priestoru jedinečnú atmosféru. Pôvodne plánovaná montovaná hala na fľaškovanie a skladovanie vína bola nahradená impozantnou drevostavbou, ktorá je podľa slov staviteľov najväčšou svojho druhu na Slovensku. Aby budova harmonicky zapadla do okolia, Juraj sa rozhodol pre zelenú strechu, pokrytú tridsiatimi centimetrami zeminy a osadenú nenáročnými skalničkami.
V oblasti technológií Juraj neustále hľadá nové možnosti na zlepšenie kvality svojich vín. V poslednom období zaviedol do prevádzky nové maceračné tanky s možnosťou kryomacerácie. Tento proces, pri ktorom sa rmut pred kvasením ochladí, umožňuje prirodzenú extrakciu aromatických látok zo šupiek. Juraj tiež experimentuje s rôznymi kvasnými procesmi a prístupmi, ako napríklad s využitím divokých kvasiniek pri výrobe vína alebo s čiastočným zastavením alkoholovej fermentácie na dosiahnutie zvyškového cukru. Jeho dlhodobým cieľom je aj výroba vína úplne bez síry, čo si však vyžaduje vynikajúci ročník s perfektne vyzretým hroznom a dostatočným obsahom extraktu a alkoholu na prirodzenú ochranu vína.
Vína s dušou a osobitým charakterom
Juraj Zápražný sa vryl do pamäte milovníkov vína nielen vďaka svojmu prístupu, ale aj vďaka jedinečným vínam, ktoré vytvára. Jeho Tramín červený je každoročne označovaný za pôsobivý vinársky príbeh, ktorý dokáže zaujať aj vďaka nečakaným zvratom vo výrobe. Príkladom je ročník, kedy neočakávané spontánne kvasenie muštu viedlo k unikátnej kombinácii divokých a ušľachtilých kvasiniek, čo vínu dodalo plnšie a mohutnejšie telo.
Neopomenuteľným je aj jeho biely Cabernet Sauvignon, prvý tichý Blanc de noir z tejto odrody na Slovensku. Tento inovatívny prístup, ktorý vznikol v roku 2010 s cieľom odlíšiť sa od nadbytku ružových vín, zožal obrovský úspech a priniesol mu zlatú medailu z prestížnej súťaže Concours Mondial Bruxelles.
Juraj zdôrazňuje, že "každá odroda by si mala zachovať svoj typický charakter." Jeho vína nie sú len produktom technológie, ale odrážajú jeho osobný prístup a vášeň. "Vínam treba dať úplne všetko a robiť ich so srdcom. Len tak sa dá stvoriť dobré víno," vysvetľuje Juraj Zápražný svoju filozofiu. Tento prístup sa prejavuje v komplexnosti jeho vín, kde sa spája súlad farby, arómy a harmonickej chuti, často podporený charakteristickou kyselinkou, ktorá robí slovenské vína šťavnatejšími a sviežejšími.
Výzvy a ocenenia na domácej i medzinárodnej scéne
Účasť na domácich i medzinárodných súťažiach je pre Juraja Zápražného dôležitou súčasťou jeho práce. Hoci slovenské súťaže vníma s istou dávkou obozretnosti, keďže sa nie vždy stretáva s objektívnym hodnotením, medzinárodné súťaže mu poskytujú cennú spätnú väzbu a zrkadlo jeho práce. Z mnohých prestížnych súťaží si odniesol ocenenia, vrátane zlatých medailí z Bruselu a Viedne (AWC Vienna), či strieborných medailí z Paríža. Tieto úspechy potvrdzujú kvalitu jeho vín a jeho pozíciu medzi špičkou slovenských vinárov.
Napriek úspechom Juraj poukazuje aj na nedostatočnú podporu vinárstva zo strany štátu na Slovensku v porovnaní s krajinami ako Rakúsko či Morava. Zatiaľ čo moravskí vinári profitujú z dotácií na výsadbu nových vinohradov a budovanie infraštruktúry, slovenskí vinári si často musia všetko financovať sami. Juraj vidí potenciál v rozvoji vinárskeho turizmu ako významnej súčasti európskeho turizmu a apeluje na kompetentných, aby si uvedomili, že vinárstvo, na rozdiel od automobiliek, zostáva na Slovensku a vytvára pracovné miesta, pričom zároveň skrášľuje krajinu.
Víno ako spoločník v každej situácii
Juraj Zápražný vníma svoje vína ako spoločníkov, ktorí dokážu doplniť rôzne životné situácie. Pre momenty hnevu a únavy by si doprial ľadové víno, ktoré ho vďaka svojej lahodnej ovocnosti a zážitku z pitia upokojí. V prípade stresu a očakávania náročného dňa by siahol po ľahších a aromatických vínach ako Müller Thurgau alebo Sauvignon. Keď je šťastný, preferuje Rizling rýnsky alebo suchý Tramín červený. Rizling rýnsky mu svojou arómou a chuťou pripomína priamo hrozno, zatiaľ čo Tramín červený ho očaruje korenistou vôňou bielej ruže a komplexnosťou. Na odvahu uprednostňuje červené vína, hoci sám je primárne zameraný na biele odrody.
Rodinná firma obhospodaruje niekoľko hektárov vlastných vinohradov a ďalšie hrozno nakupuje od vinohradníkov z Malokarpatskej, Nitrianskej a Južnoslovenskej oblasti. Hlavnými odrodami tohto vinárstva sú Rizling vlašský, Veltlínske zelené, Rizling rýnsky a Rulandské biele. Juraj Zápražný z Vinosadov patrí k najmladším a najúspešnejším predstaviteľom slovenskej vinárskej moderny. Na trhu sa rýchlo etabloval najmä vďaka svojej filozofii, ktorej hlavným prvkom je snaha o čo najvyššiu kvalitu dorábaných mokov. Juraj Zápražný založil svoj podnik v roku 1999 a tak pokračuje v rodinnej tradícii, ktorú prevzal po svojom otcovi.
Sortiment vína je veľmi rôznorodý. Biele vína: Müller Thurgau, Veltlínske zelené, Rizling vlašský, Chardonnay, Sauvignon, Rulandské šedé, Devín, Tramín červený. Ružové vína: Merlot rosé a Cabernet Sauvignon rosé. Červené vína: Rulandské modré, Frankovka modrá, Alibernet, Merlot, Cabernet Sauvignon. Časť hrozna pochádza z našich vinohradov v Malokarpatskej vinohradníckej oblasti. Hrozno z Južnoslovenskej vinohradníckej oblasti nakupujeme od našich stálych dodávateľov, ktorí nám vedia dopestovať tú najkvalitnejšiu surovinu.
"Vínam treba dať maximum snahy, umu a robiť ich so srdcom," vysvetľuje Juraj Zápražný svoje krédo. Žiť a vyrastať vo vinohradníckej rodine je pre budúceho vinára asi ten najlepší základ, aký môže v živote dostať. Toto je aj prípad Juraja Zápražného.