Bavorsko je synonymom pre pivo. V tejto nemeckej spolkovej krajine sa nachádza nespočetné množstvo pivovarov, z ktorých mnohé sa pýšia dlhou a bohatou históriou. Otázka, ktorý z nich je ten úplne najstarší, však nie je taká jednoznačná, ako by sa na prvý pohľad mohlo zdať. V sérii článkov sa zameriame na zaujímavé pivovary, ktoré by mohli niesť titul najstaršieho na svete, kontinente, či krajine. V tomto diele sa ponoríme do histórie dvoch bavorských kláštorných pivovarov, ktoré sú často spomínané v súvislosti s pivovarníckou tradíciou - Weihenstephan a Weltenburg.
Weihenstephan: Benediktínsky základ pivovarníctva
Pivovar Weihenstephan je podľa mnohých zdrojov považovaný za najstarší nepretržite prevádzkovaný pivovar na svete. Jeho korene siahajú hlboko do stredoveku, konkrétne k benediktínskemu kláštoru na "Weihenstephaner Berg". Prvá zmienka o tomto kláštore pochádza už z roku 720, s bližším záznamom z roku 725. Dôležitým míľnikom v jeho histórii je rok 768, kedy sa zachovali záznamy o nákupe chmeľu mníchmi. Toto svedčí o tom, že už v tomto čase bolo v kláštore pravdepodobne varené pivo.
Formálny krok k etablovaniu pivovaru ako komerčného podniku nastal v roku 1040, kedy mnísi získali oficiálnu licenciu na výstavbu pivovaru a na komerčné varenie piva od mesta Freising. Táto licencia, udelená opátom Arnoldom od biskupa mesta Freising Ottom I., je kľúčovým dokumentom v histórii Weihenstephanu. Od roku 1803 pivovar prešiel pod vlastníctvo Bavorského štátu, čo znamenalo ďalšiu kapitolu v jeho dlhej existencii.
V produkcii pivovaru Weihenstephan dominujú pšeničné pivá, ako sú Hefeweissbier, Korbinian a Vitus. Okrem nich sú v ponuke aj obľúbené ležiaky typu Helles a Pils, ako aj sezónne Festbier.
Napriek svojej legendárnej histórii, pivovar Weihenstephan nie je imúnny voči moderným trhovým tlakom. V roku 2016 sa objavila informácia, že tento najstarší kláštorný pivovar na svete bol zakúpený mníchovskou spoločnosťou Schneider Weisse. Dôvodom tohto kroku nebola strata dôležitosti alebo príbehu pivovaru, ale tvrdé reálie súčasného trhu. Nemecké pivovarníctvo v posledných rokoch čelí prudkému poklesu predaja a spotreby tradičného piva, čo súvisí s viacerými faktormi. Hodnota transakcie nebola zverejnená.
Weltenburg: Dunajská pivná legenda
Len kúsok od Weihenstephanu, v Bavorsku, na brehu rieky Dunaj, sa nachádza ďalší pivovar siahajúci do hlbokej minulosti - Pivovar Weltenburg. Pivo sa v tomto benediktínskom kláštore varí už od polovice 11. storočia. Po stáročia bolo jeho výnimočné pivo vyhľadávané nielen miestnymi obyvateľmi, ale aj návštevníkmi z celého kontinentu.
Podobne ako Weihenstephan, aj Weltenburg sa potýkal s ekonomickými a trhovými ťažkosťami. Diecéza Regensburg sa so spoločnosťou Schneider Weisse dohodla na predaji po tom, čo sa pivovar niekoľko rokov nedokázal dostať do zisku a produkoval stratu. Aj napriek týmto ekonomickým výzvam však Weltenburg nezmizne úplne. Podľa dohody bude výroba piva pokračovať aj po dokončení akvizície do roku 2027, pričom 21 zamestnancov zostane vo svojej práci. Predaj kláštorného pivovaru Weltenburg tak symbolizuje oveľa viac než len obchodnú transakciu; je to odraz súčasných výziev, ktorým čelia aj tie najtradičnejšie prevádzky.
Why Belgium's Trappist Beer Is Considered One Of The Best Beers In The World
Kontroverzia okolo prvenstva: Falzifikát alebo legenda?
Hoci Weihenstephan často kraľuje mnohým zoznamom najstarších pivovarov, je dôležité poznamenať, že existujú určité pochybnosti ohľadom presnosti dátumu jeho oficiálneho založenia. Dokument z roku 1044, ktorý svedčí o udelení formálneho certifikátu na výrobu a predaj piva, je podľa niektorých kritikov považovaný za falzifikát zo šestnásteho storočia. Táto neistota otvára priestor pre iné pivovary, aby si nárokovali prvenstvo.
Práve preto sa o svoje prvenstvo hlási aj pivovar Weltenburg. Je ako "weihenstephanské dvojča" - taktiež patril k benediktínskemu kláštoru a nachádza sa v Bavorsku. Spoločne tvoria dvojicu, ktorá reprezentuje úsvit európskeho pivovarníctva.
Európske pivovarníctvo: Ďalšie významné míľniky
Okrem bavorských gigantov existuje v Európe mnoho ďalších pivovarov s bohatou históriou. Pivovar Stella Artois bol založený v roku 1366 a pivovar Bolten v roku 1266. Tieto dátumy nám pripomínajú, aké hlboké korene má pivovarníctvo na našom kontinente.
Dokonca aj v Českej republike, krajine známej svojou pivnou kultúrou, sa nájde pivovar s impozantnou históriou - Břevnovský pivovar v Prahe. Dátum založenia kláštora, súčasťou ktorého bol pivovar, je vskutku impozantný: knieža Boleslav II. a pražský biskup svätý Vojtech ho založili v roku 993. Pivovar mal byť súčasťou jeho hospodárskeho zázemia. História Břevnovského pivovaru je však značne prerušovaná. Celý areál zničili husitské vojny a nový pivovar vznikol až v roku 1720. Následne bola výroba piva znova zastavená v roku 1889, hlavne kvôli malej kapacite pivníc. V roku 1953 bol objekt úplne zbúraný. Na výrobu piva nadviazala spoločnosť Břevnovský kláštorný pivovar sv.
Globálny pohľad: Od Afriky po Severnú Ameriku
História piva však nezačína a nekončí v Európe. Doklady o existencii piva na africkom kontinente sú z doby dva a pol tisíc rokov pred naším letopočtom. Jednotlivé oblasti mali vlastné pivovarské tradície a pivo má mnohé mená, ako khadi v Botswane, pito, burukutu, akpethesie v Ghane, či mwenge v Ugande. Ohľadom najstaršieho dodnes fungujúceho pivovaru afrického kontinentu je však informácií pomerne málo. Prvenstvo patrí pivovaru La Société des Boissons du Maroc v marockej Casablance, založenému v roku 1919. V roku 2003 ho kúpila francúzska spoločnosť Castel Group. Pivovar produkuje pivo plzenského typu aj slabších ležiakov.
V Severnej Amerike sa prvý komerčný pivovar, o ktorom sa zachovali záznamy, objavil v roku 1632 na Manhattane. Tento pivovar sa spája s osobou Johna Molsona, ktorý v pivovare blízko montrealského opevnenia spustil výrobu v roku 1782. Avšak, pivovar tam stál už skôr a patril pánovi Thomasovi Loydovi. Molson v ňom začal pracovať ako osemnásťročný. Po spore s Loydom, ktorý skončil Loydovým odsúdením do väzenia a dražbou jeho pivovaru, Molson prevzal podnikanie. Po návrate z Európy, kde si nakúpil moderné vybavenie, ponúkal farmárom v okolí zadarmo semená výmenou za produkciu sladu pre svoj pivovar.
Tieto príklady ilustrujú, aká rozmanitá a starobylá je história pivovarníctva po celom svete. Každý pivovar, či už v Bavorsku, Afrike alebo Severnej Amerike, rozpráva svoj vlastný príbeh o tradícii, inováciách a prekonávaní výziev. Weihenstephan a Weltenburg v Bavorsku sú fascinujúcimi príkladmi tejto dlhej cesty, kde sa legenda stretáva s modernou realitou.