Vinohradnícka oblasť Tokaj, situovaná v povodí rieky Bodrog na severovýchodnom Slovensku, predstavuje unikátny klenot vinohradníctva a vinárstva s bohatou históriou a nezameniteľnými prírodne sladkými vínami. Geograficky je táto oblasť ohraničená Zemplínskymi vrchmi a vrchom Rozhľadňa na severe, zatiaľ čo jej južná časť zasahuje na územie Maďarska, kde sa stretávajú rieky Tisa a Bodrog. Na Slovensku je táto vinohradnícka oblasť delimitovaná na rozlohe 907 hektárov, čo z nej robí plošne najmenšiu vinohradnícku oblasť v krajine. Napriek svojej rozlohe tvorí 13 % z celkovej poľnohospodárskej pôdy regiónu.
V štruktúre genetických podpníkov a samotných vinohradov dominujú tradičné odrody. Furmint pokrýva 48 % plochy, Lipovina 32 % a Muškát 12 %. Ostatné odrody, vrátane stolových a červených vín, tvoria zvyšných 8 %. Hoci tokajský vinohradnícky región Tokaj-Hegyalja sa rozprestiera na rozsiahlejších 5 500 hektároch a zahŕňa 28 dedín vrátane samotného mesta Tokaj na severovýchodnej hranici Maďarska, slovenská časť je neoddeliteľnou súčasťou tohto historického celku. Najznámejšie vinohradnícke lokality v Maďarsku sa nachádzajú v oblastiach ako Tarcal, Mad, Tallya a Tolcsva. Kvalita a charakteristika vín sa môžu líšiť v závislosti od konkrétneho radu vo vinici, čo svedčí o jemných nuansách terroiru.
Historické Korene a Vývoj Tokajského Regiónu
Prvá písomná zmienka o Tokajskej oblasti pochádza už z roku 1248, kedy kráľ Belo IV. udelil vinicu a vínny domček pri Sárospataku Levočskému prepoštstvu. Táto udalosť odštartovala dlhú históriu písomných prameňov týkajúcich sa Tokaja a jeho viníc. Pestovanie viniča v tejto oblasti má korene siahajúce až do obdobia rímskej nadvlády v Panónii, pričom po páde Rímskej ríše v tradícii pokračovali starí Slovania. Práve v tomto období sa formovali aj niektoré staré odrody viniča. Pomenovanie celej oblasti je odvodené od staroslovanského slova "stokaj", čo v preklade znamená sútok dvoch riek - Bodrogu a Tisy.
Rozvoj regiónu a pestovanie viniča boli spomalené vpádom Tatárov, ktorí zanechali krajinu spustnutú a vinohrady zničené. Kráľ Belo IV. sa zaslúžil o opätovné kolonizovanie vyľudneného územia talianskymi osadníkmi z oblasti Bari a Formini. Tí priniesli nielen nové skúsenosti, ale predovšetkým základnú tokajskú odrodu - Furmint, ktorá dodáva tokajskému vínu jeho nezameniteľný charakter.
Paradoxne, vpád Turkov v roku 1528 zanechal významný odkaz v technologickom postupe výroby tokajských vín. Počas takmer 170-ročného tureckého panstva sa začali budovať tokajské pivnice v tufoch, ktoré pôvodne slúžili ako úkryty. Neskôr sa zistilo, že dlhoročné dozrievanie vína v týchto podzemných priestoroch má mimoriadne priaznivé účinky na jeho chuť a celkovú kvalitu. Prvá písomná zmienka o tokajských výberoch pochádza z roku 1560, kedy sa v slovníku objavuje termín "cibéby".
Veľkú propagáciu tokajského vína zabezpečil knieža František II. Rákóczi, ktorý zo svojich pivníc víno vozil na dvor francúzskeho kráľa Ľudovíta XIV. Z novšej histórie je významné založenie Štátnej výskumnej stanice v Malej Tŕni v roku 1924, ktorá svojimi dlhoročnými výsledkami prispela k neskoršiemu zákonnému vymedzeniu oblasti.
Unikátnosť Tokajskej Vinohradníckej Oblasti
Vinohradnícka oblasť Tokaj je jednou z piatich oblastí na svete, kde sa pestuje hrozno na výrobu prírodne sladkých vín. Jedinečnosť tejto oblasti spočíva nielen v jej histórii, ale aj v odrodovom zložení a špecifickej technológii výroby vín, ktorá zahŕňa pomalú oxidáciu v drevených sudoch. Na Slovensku je oblasť delimitovaná nielen celoplošne, ale aj jednotlivé vinohradnícke hony, ktoré sa nachádzajú výlučne na svahoch. Hoci tieto polohy môžu mať nižšie hektárové výnosy, poskytujú vyššie predpoklady na dosahovanie kvality. Je preto nemožné presúvať vinohrady do iných ako delimitovaných polôh, na rozdiel od Maďarska, kde je delimitovaná iba celá oblasť.
Hrozno na výrobu tokajského vína musí spĺňať prísne kritériá: musí byť zdravé, nepoškodené, pochádzať výlučne z odrôd ustanovených zákonom a byť vypestované na tokajských vinohradníckych honoch. Výnos hrozna z jedného hektára nesmie presiahnuť 9 500 kg, čo kontrolujú príslušné úrady. Na označovanie tokajského vína s chráneným označením pôvodu sa uvádza názov označenia a prípadne názov väčšej alebo menšej zemepisnej jednotky, z ktorej víno pochádza. V označení vína možno uvádzať tradičné výrazy ako "akostné víno", "akostné víno s prívlastkom" či "Districtus Slovakia Controllatus" (D. S. C.). Tokajské víno vyrobené na Slovensku sa môže uvádzať na trh len vo špeciálne určených fľašiach.
Dokumentárny film o vinárstve Chowaniec & Krajčírovič
Tokaj ako Destinácia pre Turistov
Tokajská vinohradnícka oblasť nie je len pokladom pre milovníkov vína, ale aj atraktívnou destináciou pre turistov. Ponúka bohatú históriu, malebné vinice a množstvo zaujímavostí. Jedným z lákadiel je Vyhliadková veža Tokaj, ktorá sa týči nad svetoznámou vinohradníckou oblasťou a ponúka nádherný panoramatický výhľad na celý región. Táto 12 metrov vysoká stavba, otvorená v roku 2015, sa stala obľúbeným miestom pre návštevníkov, ktorí si môžu vychutnať nielen pohľad na vinohrady, ale aj informácie o okolitej krajine prostredníctvom popisných tabúľ a ďalekohľadu. Večer veža ožíva nočným osvetlením, čím dotvára čarovnú atmosféru Tokaja.
Pre milovníkov aktívneho oddychu je oblasť ideálna na cyklistiku. Sieť dobre značených cyklotrás vedie cez malebné vinice, historické obce a nádherné prírodné scenérie. Návštevníci môžu počas svojich výletov objavovať lokálne vinárstva a ochutnávať tokajské vína.
Nevynechateľným zážitkom je aj plavba po rieke Bodrog. Spoločnosť LUMIX trade prevádzkuje výletné plavby loďou z Viničiek až do Maďarska, ktoré umožňujú objaviť nedotknuté krásy rieky a najnižší bod Slovenska.
V obci Malá Tŕňa sa nachádza Tokajská vínna cesta, ktorá slúži na hlbšie spoznávanie histórie a súčasnosti tokajskej oblasti, jej zvykov a tradícií. V Malej Tŕni sa nachádza aj Tokajský dom, múzeum, ktoré približuje život a prácu obyvateľov regiónu.
Historické pamiatky sú ďalším lákadlom. V obci Borša sa nachádza renesančný kaštieľ zo 16. storočia, rodisko Františka II. Rákócziho. V blízkosti kaštieľa sa nachádza aj drevený chodník ponad Lužný Boršiansky les. V okrese Trebišov stojí za návštevu Kaštieľ Andrássyovcov, ktorý dnes slúži ako Múzeum a Kultúrne centrum južného Zemplína. V blízkosti sa nachádza aj neogotické Mauzóleum grófa Júliusa Andrássyho a zrúcanina vodného hradu Parič.
Oblasť Tokaja ponúka aj jedinečné ochutnávky vína v nespočetnom množstve pivníc a pivničiek. Medzi známe vinárstva patria Tokaj Macík Winery, kde si návštevníci môžu dokonca vyrobiť vlastné víno, a Ostrožovič. Vínne pivnice, ako napríklad historická pivnica v Malej Tŕni, ktorá je Národnou kultúrnou pamiatkou a má dĺžku 2,5 km, ukrývajú až 1000 dubových sudov a poskytujú fascinujúci pohľad do procesu zrenia vína.
Pre záujemcov o prírodu je tu CHKO Latorica, jedna z troch chránených krajinných oblastí východného Slovenska, ktorá ponúka jedinečné scenérie. Rybník v tvare podkovy, rybník Podkova, je ideálnym miestom na rybárčenie, člnkovanie alebo relaxáciu. V obci Leles sa nachádza aj 600-ročný gotický kamenný most.
Okrem toho sa v regióne nachádza Dom ľudových tradícií v obci Čerhov, ktorý približuje tradičný život obyvateľov.
Výzvy a Budúcnosť Tokajskej Oblasti
Napriek svojej jedinečnosti a bohatému potenciálu čelí Tokajská vinohradnícka oblasť aj výzvam, predovšetkým v oblasti medzinárodného uznávania a ochrany označenia pôvodu. Dlhoročné rokovania so Slovenskou republikou a Maďarskou republikou o spoločnom označení "Tokajské víno" boli komplikované. Sporné otázky týkajúce sa delimitácie územia, odrodového zloženia a legislatívy sa riešili na medzinárodnej úrovni.
Maďarsko si v minulosti často vyhradilo právo na exkluzívne označenie "Tokaj", argumentujúc historickým právom a tradíciou. Slovensko naopak poukazovalo na vlastné historické korene, legislatívu a technologické postupy, ktoré sa vyvíjali rovnako, ak nie lepšie, ako na maďarskej strane. Napriek opakovaným snahám a rokovaniam, vrátane tých s Európskou úniou, dohoda o plnohodnotnom označovaní slovenských vín ako "Tokajské" nebola vždy jednoznačná.
Avšak, napriek týmto výzvam, Tokajská vinohradnícka oblasť na Slovensku si udržiava svoju identitu a kvalitu. Brusel už schválil Vinohradnícku oblasť Tokaj na Slovensku, čo je významný krok k jej medzinárodnému uznaniu. Oblasť pokračuje v rozvoji vinárskeho turizmu, propagácii svojich unikátnych vín a zachovaní bohatého kultúrneho a historického dedičstva.
Súčasťou regiónu je aj Vinárstvo Zlatý strapec s dlhoročnou históriou a zameraním na produkciu kvalitných vín, vrátane známych sort Tokajské samorodné a Tokajské výberové. Novším, no s veľkým srdcom, je vinárstvo MEA GRATI, ktoré ponúka víno spojené so zážitkami, výhľadmi a dobrou spoločnosťou.
Tokajská oblasť tak predstavuje dynamický región, ktorý spája hlbokú históriu, jedinečné prírodné podmienky a vášnivých vinárov, ktorí vytvárajú vína svetovej kvality. Je to miesto, ktoré ponúka nezameniteľný zážitok pre každého návštevníka, od milovníkov vína po turistov hľadajúcich krásu, históriu a pokoj.