Ruská spoločnosť má s alkoholom dlhodobo komplikovaný vzťah. Hoci tradičným symbolom ruského pitia je vodka, v posledných rokoch došlo k výrazným posunom v spotrebe, ktoré sa snaží ovplyvňovať aj štát. Tieto snahy však narazili na nové výzvy v podobe globálnej pandémie a geopolitických udalostí, ktoré opätovne zvýšili konzumáciu alkoholu.
Zmena legislatívy a rast popularity piva
V roku 2017 nastal v Rusku legislatívny posun, keď prezident Dmitrij Medvedev podpísal zákon, ktorý oficiálne zaradil pivo medzi alkoholické nápoje. Dovtedy boli nápoje s obsahom alkoholu pod 10 percent považované za potraviny. Táto novela znamenala sprísnenie kontroly nad predajom piva, ktorý sa týmto krokom začal riadiť rovnako ako v prípade silnejších liehovín. Toto opatrenie bolo súčasťou širšej snahy bojovať proti vysokej miere konzumácie alkoholu v krajine.
Zatiaľ čo vodka, kedysi nepochybný kráľ ruských nápojov, zaznamenala pokles spotreby o približne tretinu za posledných desať rokov, pivo naopak získavalo na popularite. Jeho spotreba vzrástla o 40 percent. Britská spravodajská stanica BBC vtedy poukázala na to, že v Rusku bolo bežné vidieť ľudí s pivom v ruke počas dňa, namiesto nealkoholických nápojov. Tento posun bol čiastočne pripisovaný aj vládnemu programu na znižovanie alkoholizmu s názvom "Zdravé Rusko", ktorý funguje od roku 2010. Sociológovia ako Kyril Rodin z Všeruského centra pre výskum verejného mínienia uvádzali, že cieľom programu bolo zmeniť štruktúru spotreby alkoholu, teda znížiť podiel tvrdých alkoholických nápojov a zvýšiť podiel ľahkých.
V roku 2018 Rusi podľa Svetovej zdravotníckej organizácie vypili v priemere na hlavu 64 litrov piva a 8 litrov vodky. V prepočte na čistý alkohol sa tak spotreba týchto dvoch typov nápojov vyrovnala. K poklesu spotreby tvrdého alkoholu prispel aj zákaz reklamy na alkohol z roku 2013, ktorý podľa Rodina viedol k tomu, že pribudlo ľudí, ktorí alkohol nepijú vôbec.
Vplyv pandémie a geopolitických udalostí
Uvádzané pozitívne trendy v znižovaní spotreby alkoholu však boli narušené pandémiou koronavírusu. Počas pandémie sa v Rusku opätovne zvýšila spotreba alkoholu, čím sa prerušil dlhodobý pozitívny trend. Tento efekt ešte umocnila ruská invázia na Ukrajinu. Sociologička Varvara Zotovová poznamenala, že v posledných dvoch rokoch sa zvýšila úroveň stresu v spoločnosti a ľudia na to reagujú pitím, pretože nemajú iné nástroje na prekonanie stresu.
Podľa dostupných údajov bola spotreba tvrdého alkoholu v Rusku v minulom roku najvyššia od roku 2017, pričom na hlavu pripadlo viac ako sedem litrov čistého liehu. V roku 2023 sa spotreba na hlavu odhadovala na 6,8 litra, ale v roku 2024 došlo k navýšeniu na 8,41 litra. Najviac pijú obyvatelia v oblastiach s drsnými klimatickými podmienkami na severe krajiny a na Ďalekom východe.
Komplexnosť problému a historické paralely
Problém alkoholizmu v Rusku je komplexný a jeho riešenie nie je jednoduché. Nadmerné požívanie alkoholu je zodpovedné za približne dvadsať percent príčin úmrtí v Rusku, čo je výrazne viac ako v krajinách s vyššou spotrebou alkoholu. Vyššie číslo vykazuje už len Bielorusko. Okrem toho je nutné brať do úvahy, že časť úmrtí sa skrýva pod rôznymi inými príčinami, ako sú choroby pečene či obličiek.
Historické skúsenosti ukazujú, že boj proti alkoholu môže mať aj opačný efekt. Gorbačovova kampaň proti alkoholu, ktorá síce na začiatku priniesla úspechy, skončila katastrofou. Spôsobila výpadok príjmov štátneho rozpočtu a zároveň viedla k postupnému nahradeniu legálneho alkoholu nelegálnou výrobou "samohonky" s rôznym stupňom nebezpečnosti.
Aj súčasné snahy o obmedzenie predaja alkoholu, ako napríklad iniciatíva gubernátora Vologodskej oblasti Georgija Filimonova, vyvolávajú diskusie. Filimonov, známy aj snahou postaviť pamätník Josifovi Stalinovi, silne obmedzil predaj alkoholu vo svojej oblasti. Kritiku, že takéto opatrenie povedie k páleniu samohonky, odmietal ako nepodloženú a pripisoval ju "alkoholovej lobby". Jeho iniciatíva však získala ohlas aj v iných regiónoch.
A Brief History of Vodka
Rôznorodosť prístupov a budúcnosť
Napriek snahám o obmedzenie konzumácie alkoholu existujú v Rusku aj snahy o rozvoj kvalitných alkoholických nápojov a kultúry ich konzumácie. V Moskve existujú podniky, ktoré sa zameriavajú na české pivo, ktoré je medzi miestnymi obľúbené. Vrchný čapník Andrej Akimov z jednej z moskovských pivníc uvádza, že české pivo si získava čoraz väčší záujem a zákazníci ho chvália. V jednom z moskovských barov sa zasa podávajú hlavne miešané nápoje a barman Dmitrij Blochin poznamenáva, že ľudia pijú rovnako, ale skôr si vyberajú kvalitný alkohol v ľahších či tvrdších koktailoch. Spolumajiteľ baru Vladimír Kalganov, ktorý sa spolu s priateľmi v roku 2016 rozhodol otvoriť špecializovaný bar v centre Moskvy, dokonca vymyslel vlastný gin, ktorý získal medailu na medzinárodnej súťaži v Londýne.
Odborníci sa zhodujú, že suchý zákon by situáciu ešte zhoršil. Namiesto prísnych zákazov sa preferujú preventívne protialkoholné programy a propagácia športu a zdravého životného štýlu. Napriek tomu, že sa čoraz viac Rusov orientuje na zdravý život a viac ako tretina obyvateľov alkohol vôbec nepije, výzvy spojené s alkoholom zostávajú pre ruskú spoločnosť významným problémom.
Putinova administratíva si zjavne uvedomuje zložitosť problému. Nedávno bol podpísaný výnos, ktorý významne znižuje spotrebnú daň z predaja alkoholu s cieľom obmedziť výrobu alkoholu doma. Je otázne, či ide o reakciu na rastúci trend pálenia samohonky, alebo o preventívne opatrenie. Celkovo protialkoholné iniciatívy v Rusku ukazujú na systém riadenia, kde často nejde len o nariadenia zhora, ale aj o miestne iniciatívy, ktoré súperiac o záujem Kremľa. Tento prístup robí celý systém flexibilnejším, než by sa mohlo na prvý pohľad zdať.
