Pivovarníctvo v Topoľčanoch má dlhú a bohatú históriu, ktorá siahala až do 19. storočia, kedy v meste fungovali dva pivovary. Dôvodom pre rozvoj tohto priemyslu v regióne boli ideálne klimatické podmienky pre pestovanie sladovníckeho jačmeňa a chmeľu, ako aj dostatok kvalitnej vody. Moderná éra topoľčianskeho pivovarníctva sa však začala písať až v druhej polovici 20. storočia. Výstavba rozsiahleho pivovarnícko-sladovníckeho podniku prebiehala v rokoch 1958 až 1966. Sladovňa s kapacitou 16 500 ton ročne začala svoju prevádzku v roku 1960. Následne sa pristúpilo k výstavbe samotného pivovaru, ktorý s kapacitou 345 000 hl ročne uvaril svoju prvú várku piva 1. mája 1964. Tretia etapa výstavby, ukončená v roku 1966, rozšírila kapacitu na 500 000 hl ročne. Od svojho vzniku až do roku 1988 bol pivovar organickou súčasťou národného podniku Slovenské sladovne Trnava. Neskôr, od roku 1989, sa stal súčasťou štátneho podniku Pivovary a sladovne Bratislava, no už o rok neskôr sa vyčlenil ako samostatný štátny podnik Topvar Topoľčany s plnou právnou subjektivitou.
Od počiatku svojej existencie si pivovar Topvar získal významné postavenie nielen na domácom, ale aj na medzinárodnom trhu, a to vďaka svojej vynikajúcej kvalite. Stal sa dôležitým exportérom sladu a piva. Topoľčiansky slad sa dokonca využíval na výrobu piva v krajinách ako Brazília, Venezuela, Japonsko, Angola, Švajčiarsko a Nemecko, teda v krajinách s vyspelým pivovarníctvom. Pivovar Topvar bol v tom čase považovaný za pivovar svetového štandardu. Od roku 1989 prebiehala v podniku neustála modernizácia technológií. Zaviedli sa najmodernejšie pivovarnícke postupy, vrátane filtračnej stanice Steinecker, novej stáčacej linky na KEG sudy, plnoautomatickej varne riadenej počítačom a kompletnej plnoautomatickej fľaškovej linky. V roku 1999 bola spustená do prevádzky aj nová čistička odpadových vôd, čo potvrdzovalo záväzok podniku k environmentálnej zodpovednosti. V tom čase zamestnával pivovar 440 pracovníkov a týždenne vyrobil a expedoval približne milión fliaš piva, čo predstavovalo viac ako 50 miliónov fliaš ročne. Topvar bol jedným z mála slovenských pivovarov, ktoré dokázali využiť svoju kapacitu na 100 % a udržať si silné pozície na trhu. V roku 1991 predal 443 000 hl piva, v roku 1996 už to bolo 569 000 hl a v roku 2000 dosiahol predaj až 604 000 hl.
Kvalita piva Topvar bola opakovane ocenená na rôznych prestížnych súťažiach. V roku 1998 získalo pivo Topvar Cenu Slovenskej republiky za kvalitu. Pivovar bol prvý na Slovensku, ktorý získal medzinárodný certifikát systému kvality riadenia ISO 2000. Okrem toho si odniesol 11 zlatých medailí Slovak Gold za nadštandardnú kvalitu a 8 zlatých medailí na výstave Agrokomplex. Úspechy sa dostavili aj na medzinárodnej scéne - prvé miesto na výstave Grüne Woche v Berlíne v roku 2000 a ocenenie Najlepšie licenčné pivo vyrábané v Moskve v tom istom roku. Topvar reprezentoval Slovensko na Zimných olympijských hrách v Nagane v roku 1998 a významne prispel k úspechu slovenskej expozície na výstave EXPO 1998 v Lisabone, kde bol oficiálnym pivom našej prezentácie. Slovenskú republiku reprezentoval aj na svetovej výstave EXPO 2000 v Hannoveri a bol oficiálnym dodávateľom piva pre slovenský dom na Letných olympijských hrách v Sydney v roku 2000.
Zlomový bod: Príchod nadnárodného giganta
V roku 2006 prišiel zlomový moment v histórii pivovaru Topvar. Nadnárodná spoločnosť SABMiller, jeden z najväčších pivovarníckych koncernov na svete, predložila akcionárom neodolateľnú ponuku. Vtedajší manažéri pivovaru, ktorí vlastnili 51 % akcií, sa rozhodli predať svoje podiely. Tento krok vyvolal vo vtedajšej dobe vlnu nevôle a kritiky zo strany obyvateľov Topoľčian, ktorí pivo Topvar považovali za "rodinné striebro" a symbol mesta. Mnoho ľudí, vrátane bývalého zápasníckeho majstra Joža Sekaja, vyčítalo vedeniu predaj podniku, pričom špekulovali o skrytých dôvodoch, ako boli zvyšujúce sa dane, nízke platy a všeobecná ekonomická kríza, ktorá viedla k poklesu predaja piva.
Dlhodobý pokles trhu a presun výroby
Oficiálnym dôvodom rozhodnutia spoločnosti Pivovary Topvar, a. s., ukončiť výrobu piva v Topoľčanoch ku koncu februára 2010, bol dlhodobý pokles slovenského pivného trhu, ktorý za posledných päť rokov predstavoval takmer 16 %. Tento pokles viedol k racionalizácii výroby a k presunu produkcie do strategicky výhodnejšieho závodu vo Veľkom Šariši.
Napriek tomu, že vedenie spoločnosti tvrdilo, že chuť piva Topvar zostane nezmenená, medzi ľuďmi sa šírili pochybnosti. Stanislav Lacika, ktorý uvaril prvé pivo Topvar v roku 1964, sa priznal, že by si dnes už netrúfol postaviť sa k pivovarníckym zariadeniam, aj keď ho to lákalo. Zároveň však potvrdil, že pivo Topvar je jeho najobľúbenejším pivom a bude ho piť aj naďalej, keďže vie, že jeho kvalita a chuť sa po presune výroby nezmení. Spomínal na jeho charakteristickú sladko-horkú chuť a vôňu po chmeli, ktorá mu pripomínala vzrušenie z varenia prvej várky.
Dôsledky pre zamestnancov a mesto
Ukončenie výroby v Topoľčanoch znamenalo stratu práce pre 175 zamestnancov, ktorí postupne odchádzali od januára do mája 2010. Hromadné prepúšťanie sa začalo 15. januára 2010. Väčšina pracovníkov prišla o prácu vo februári. René Schmizing z Úradu práce, sociálnych vecí a rodiny v Topoľčanoch uviedol, že drvivá väčšina prepustených boli výrobných pracovníkov. V regióne s vtedy viac ako 11 % nezamestnanosťou bolo k dispozícii len okolo 50 voľných pracovných miest, najmä v oblasti služieb a výroby, pričom v oblasti potravinárstva či pivovarníctva neboli žiadne voľné pozície. Úrad práce v snahe zmierniť dopady prepúšťania ponúkal zamestnancom rekvalifikačné kurzy a pomoc pri hľadaní nového zamestnania. Spoločnosť Pivovary Topvar, a. s., vyplatila všetkým dotknutým zamestnancom odstupné nad rámec Zákonníka práce, ktoré zodpovedalo mzde za 6 až 9 mesiacov, v závislosti od dĺžky odpracovaných rokov. Firma tiež najala personálnu agentúru, ktorá mala pomáhať zamestnancom s hľadaním uplatnenia na trhu práce alebo poradiť im pri začatí vlastného podnikania.
Zánik pivovaru bol pre mesto Topoľčany veľkou ranou, keďže s ním bola spojená jeho moderná história. V každej miestnej krčme sa o tom viedli vášnivé diskusie. Ľudia sa cítili zradení a strácali vieru v to, že sa situácia zlepší. Aj keď sa naznačovalo, že by hokejisti Miro Šatan a Ľubomír Višňovský mohli odkúpiť pivovar a zachrániť ho, tieto dohady sa nepotvrdili. Mesto Topoľčany, ktoré kedysi malo v pivovare aj majetkový podiel, nemalo v čase rozhodovania o presune výroby už žiadny vplyv na dianie v podniku.
Zachovanie značky a tradície
Napriek presunu výroby a ukončeniu prevádzky v Topoľčanoch, značka Topvar naďalej existuje a pivo sa vyrába v závode vo Veľkom Šariši. Podľa obchodného sládka Jána Píryho, chuť a kvalita piva Topvar zostanú nezmenené. „Kvalitatívne testy, analytický rozbor i degustačné skúšky musia potvrdzovať zhodnosť piva Topvar vyrábaného v závode v Topoľčanoch a kdekoľvek inde. Inak by sa nemohlo dostať na trh a predávať pod značkou Topvar,“ vysvetlil Píry. Zdôraznil, že voda, hoci je dôležitou surovinou, nie je jediným faktorom ovplyvňujúcim chuť piva. Kľúčovú úlohu zohrávajú aj presné dávky chmeľu, špecifické kmene kvasiniek a prísne dodržiavanie výrobnej receptúry.
Pivovary Topvar sa aj po ukončení výroby v Topoľčanoch naďalej venovali podpore športových a spoločenských aktivít v regióne. Sponzorovali futbalový a hokejový klub v Topoľčanoch, pričom každoročne podporovali tieto kluby sumou takmer 50 tisíc eur (1,5 milióna Skk).
Hoci areál topoľčianskeho pivovaru už nehostí výrobu piva, naďalej slúži ako distribučné a administratívne centrum. História pivovaru Topvar v Topoľčanoch je tak príbehom o úspechu, inováciách, ale aj o zmenách, ktoré prináša globalizácia a ekonomické tlaky. Aj keď sa výroba presunula, odkaz a chuť legendárneho piva Topvar zostávajú navždy spojené s mestom Topoľčany.
V meste Topoľčany však aj napriek tejto zmene pretrváva silná pivovarnícka kultúra. Miestne pohostinstvá, ako napríklad PAPKO PUB Topoľčany, ponúkajú široký sortiment piva, vrátane lokálnych značiek a špecialít. PAPKO PUB, situovaný na sídlisku Mexiko, sa pýši príjemným prostredím, ústretovou obsluhou a vynikajúcimi cenami. Ponúka pivo Zubr 10, Holba 12 a špecialitu v podobe lávového piva MAESTRO. V teplých mesiacoch je k dispozícii aj letná terasa s možnosťou grilovania a varenia gulášu, čo z neho robí ideálne miesto na rodinné a priateľské posedenia.
Medzi ľuďmi v Topoľčanoch pretrváva aj istá nostalgiu a spomienky na časy, kedy ich mesto bolo centrom výroby piva Topvar. Svedčí o tom aj fakt, že sa stále nájdu takí, ktorí si pamätajú, ako kedysi pivo chutilo a porovnávajú ho s tým, ktoré sa vyrába dnes. Aj keď officálne sa chuť nezmenila, pre mnohých je to už iné pivo, spojené s inými spomienkami a inou atmosférou. Príbeh Topvaru je tak nielen o výrobe piva, ale aj o ľudských osudoch, spomienkach a silnom vzťahu komunity k svojmu lokálnemu produktu.
tags: #dobre #pivo #v #topolcanoch